Neben der in § 34 der Gemeindeordnung für das Land Nordrhein-Westfalen vorgesehenen Möglichkeit, Persönlichkeiten, die sich um die Gemeinde besonders verdient gemacht haben, das Ehrenbürgerrecht zu verleihen, haben viele Städte weitere Formen geschaffen, herausragende Verdienste ihrer Bürgerinnen und Bürger durch besondere Ehrungen zu würdigen. Die Stadt Aachen hat neben der Ehrenbürgerschaft den Goldenen Ehrenring als eine Auszeichnungsform für Persönlichkeiten, die sich mit ihrem Lebenswerk und hohen Engagement für das Wohl und das Ansehen der Stadt Aachen und ihrer Bürgerschaft eingesetzt haben.
Über die Verleihung des Ehrenringes entscheidet der Rat der Stadt Aachen. Hierbei handelt es sich stets um eine Einzelfallentscheidung. Festgelegte Kriterien, welche Verdienste auszeichnungswürdig sind, gibt es nicht. Somit besteht auch kein Anspruch auf die Auszeichnung und niemand kann sich hierum selbst bewerben.
Der Goldene Ehrenring wird seit 1972 vergeben. Er ist als Siegelring gearbeitet und weist als Siegelzeichen das Stadtwappen, also einen nach rechts blickenden Adler auf. In Material, Schliff und Beschaffenheit haben die bisher verliehenen Ehrenringe ein individuelles Aussehen aufgrund des jeweils persönlichen Stils der die Ehrenringe entwerfenden Goldschmiede. Im Unterschied zum Siegelring für Herren wird die entsprechende Auszeichnung für Damen in Form einer Brosche als Ehrennadel verliehen.
Die Verleihung nimmt die Oberbürgermeisterin im Rathaus der Stadt Aachen vor.
Ehrenringträger*innen
Bisher wurden folgende Persönlichkeiten mit dem Ehrenring bzw. mit der Ehrennadel der Stadt Aachen ausgezeichnet:
Georg Helg
Mitbegründer des Rathausvereins und von 2009 bis 2022 stellvertretender Vorsitzender, Initiator und von 2003 bis 2021 Organisator des Aachener Krönungsmahls20.05.2022 Prof. Dr. Walter Eversheim
Sprecher des Karlspreisdirektoriums 1997-200930.04.2010 Prof. Dr. Burkhard Rauhut
von 1999 bis 2008 Rektor der Rheinisch-Westfälischen Technischen Hochschule Aachen29.07.2008
Klaus Pavel
Präsident des Aachen-Laurensberger Rennvereins ALRV und Honorarkonsul Brasiliens16.12.2006
Bezirksvorsteher Herbert Henn
Würdigung für langjährige kommunalpolitische Tätigkeit08.04.2005
Professor Karl Otto Götz
Würdigung der Lebensleistung des aus Aachen stammenden renommierten Künstlers26.08.2000
+ Willy Hünerbein (+ 09.05.2021)
Mitglied des Rates der Stadt 1969-199925.03.2000
+ Dr. Hans Stercken (+ 26.06.1999)
Würdigung seiner Verdienste um die Stadt Aachen04.09.1998
+ Dr. h.c. Egidius Braun (+16.03.2022)
Würdigung seiner Verdienste um die Stadt Aachen03.06.1998
+ Simon Schlachet (+ 01.12.1997)
Würdigung seiner Verdienste als Vorsitzender der Jüdischen Gemeinde Aachen05.05.1996
+ Oberstadtdirektor a.D. Dr. Heiner Berger (+ 02.05.2015)
Würdigung seiner großen Verdienste, die er sich während seines langjährigen Wirkens um die Stadt Aachen erworben hat - 20 Jahre Oberstadtdirektor13.10.1995
+ Professor Dr. Waltraut Kruse (+ 27.02.2019)
- Goldene Ehrennadel der Stadt -
Beendigung der Ratstätigkeit 1975-1994 / Bürgermeisterin 1979-198924.03.1995
+ Kurt Malangré (+ 04.10.2018)
Vollendung des 60. Lebensjahres / Beendigung der Ratstätigkeit 1969-1994
Oberbürgermeister 1973-198901.10.1994
Stadtdirektor Dr. Manfred Fuchs
Würdigung seiner großen Verdienste, die er sich während seines langjährigen
Wirkens um die Stadt Aachen erworben hat -30 Jahre Beigeordneter14.09.1990
+ Hermann Kessel (+ 09.04.2000)
Mitglied des Rates von 28.10.56 bis 30.09.8915.12.1989
+ Willi Everartz (+ 26.12.2014)
Mitglied des Rates von 09.11.69 bis 30.09.8915.12.1989
+ Dompropst Dr. Johann Müllejans (+ 05.08.2009)
- Vollendung des 60. Lebensjahres -
Würdigung seines großen Engagements um die Wiederherstellung bzw. Erhaltung des Aachener Domes, vielfache Verdienste im kulturellen Bereich,- Restaurierung des Karlsschreins, Pflege der Dommusik17.03.1989
Dr. Helmut Gies
Vorsitzender des Vorstandes der AMB, Aachener und Münchener Beteiligungs-AG a.D.
- Vollendung des 60. Lebensjahres -
Würdigung seiner großen Verdienste um die Stadt Aachen23.01.1989
+ Konsul Hugo Cadenbach (+ 29.09.2000)
Vollendung des 70. Lebensjahres
(Ehrenbürger ab 06.10.1991)02.10.1986
+ Ratsherr Anton Grunwald (+ 28.03.2008)
Beendigung seiner langjährigen Tätigkeit als DGB-Kreisvorsitzender, 1967 bis 198429.06.1984
+ Bergassessor a.D. Albert Vahle (+ 27.06.1987)
Vollendung des 80. Lebensjahres23.10.1983
+ Prof. Dr. h.c. mult. Irene Ludwig (+ 28.11.2010)
- Goldene Ehrennadel der Stadt -
für ihre Verdienste um das Museumswesen in der Stadt Aachen17.06.1977
+ Dr. Anton Kurze (+ 17.06.1986)
Oberstadtdirektor von Aachen von 1954 bis 197529.08.1975
+ Dr. Jost Pfeiffer (+ 14.01.2010)
Mitglied des Rates der Stadt von 1946 - 1970 und von 1972 - 1975, langjähriger Fraktionsvorsitzender der CDU im Rat der Stadt
(Ehrenbürger ab 20.01.2001)11.07.1975
+ Hans Wertz (+ 23.05.2012)
Stadtkämmerer der Stadt Aachen von 1957 bis 1966, Finanzminister des Landes Nordrhein-Westfalen von 1966 - 1975, Präsident der Landeszentralbank von Nordrhein-Westfalen, 1976 - 199011.07.1975
+ Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Peter Ludwig (+ 22.07.1996)
Kunstsammler mit großen Verdiensten als Förderer der Kunst in Aachen, Initiator, Leihgeber und Mäzen der Aachener Museen
(Ehrenbürger ab 16.04.1994)09.07.1975
+ Beigeordneter Prof. Dr.-Ing. Wilhelm Fischer
Baudezernent von 1957 - 197529.04.1975
+ Franz-Josef Krehwinkel (+ 09.08.1998)
Mitglied des Rates der Stadt vom 1946 - 1952 und von 1961 - 197211.10.1972
+ Heinrich Hünerbein
Mitglied des Rates der Stadt von 1946 - 197211.10.1972