Persberichten

• Oliver Krischer, minister van Milieu van Noordrijn-Westfalen, geeft het startsein voor de Circular City Hub en de Urban Mining Hub.
• Het gaat om een fundamentele mentaliteitsverandering in het gebruik en de hergebruik van apparaten, materialen en bouwstoffen.
• Ongeveer 300 mensen uit de wetenschap, het bedrijfsleven, de politiek, het openbaar bestuur en de stad komen bij elkaar in het C-Werk voor de aftrap.

De broodrooster repareren in plaats van weggooien. Het kledingstuk ruilen in plaats van wegdoen. Het bouwmateriaal hergebruiken in plaats van weggooien. Er zijn zoveel manieren om op kleine en grote schaal duurzaam te handelen. Maandag (26 oktober) is er in Aken meteen een dubbele mijlpaal voor de klimaatbescherming bereikt: De opening van de Circular City Hub, de zogenaamde „Kreislauf-WIRK-Statt“, en de Urban Mining Hub, de „Bau-WIRK-Statt“, vormde de aftrap van de European Circular Week 2026. Tegelijkertijd werd in het „C-Werk“ in Rothe Erde het startschot gegeven voor de lokale Circular Week Aachen.

Tijd om de boel eens op gang te brengen
. Wat betekent de circulaire economie vandaag de dag al voor Aken en de Euregio Maas-Rijn? Hoe kom je van een Europees perspectief tot de uitvoering ter plaatse? Daar ging het om, en nog veel meer vragen.

Oliver Krischer, minister van Milieu van Noordrijn-Westfalen, opende samen met Ulla Griepentrog, de loco-burgemeester van Aken, de twee hubs in Aken. „Met dit project is Aken een toonbeeld van de innovatiekracht van onze deelstaat”, prees Krischer de lokale inzet. Ongeveer 300 mensen uit de wetenschap, het bedrijfsleven, de politiek, het bestuur en de stad waren naar het C-Werk gekomen. De minister van Milieu gaf hen het volgende mee: „De circulaire economie is niet alleen milieubeleid, het is vooral ook modern industriebeleid, het is vestigingsbeleid en het is veerkrachtbeleid.“ Want, zo merkte Krischer in zijn officiële openingsrede op, de huidige lineaire omgang met materialen en grondstoffen stuit steeds meer op – ook geopolitieke – grenzen.

De loco-burgemeester van Aken, Ulla Griepentrog, legde de nadruk op het lokale niveau: „We moeten hier ter plaatse het initiatief nemen en actie ondernemen!“ Het is niet genoeg om alleen maar naar de federale en deelstaatregeringen te kijken. Griepentrog was dan ook des te blijer dat ze „de drang naar verandering in Aken kon voelen.“

Eerder had beschermheer en burgemeester van Aken, dr. Michael Ziemons, al via een videoboodschap het woord genomen: „Aken is een stad die elke dag laat zien dat grenzen er niet toe doen. Juist hier, waar mensen werken aan de toekomst, verder gaan dan de grenzen van wat we denken te weten, juist daar loont het de moeite om het thema circulariteit en urban mining te stimuleren. We zijn hier in de stad al goed op weg en laten heel concreet zien wat dat betekent.” Wetenschap en bedrijfsleven in Aken denken al lang in nieuwe banen. Het stadsbestuur loopt voorop met de twee hubs, biedt ruimte voor ideeën en groeiende netwerken, en maakt de circulaire economie daarmee voor mensen steeds concreter en tastbaarder.

„Naar mijn mening zijn er dan ook maar weinig steden in Duitsland die zo geschikt zijn voor dit onderwerp”, zei Heiko Thomas, wethouder van Aken voor Klimaat en Milieu, Gemeentelijke Diensten en Gebouwen.

Duurzaamheid beleefbaar maken
In het „C-Werk“, een hal op het voormalige terrein van Continental, is nu zo’n plek ontstaan waar je duurzaamheid echt kunt beleven. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar onderwerpen als circulair bouwen en grondstofsoevereiniteit, maar ook naar economische factoren – een fysieke plek voor samenwerking, experimenten en praktische oplossingen om waardevolle bouwmaterialen te hergebruiken en grondstoffen in de kringloop te houden. Tijdens verschillende discussierondes en expertbijeenkomsten werden maandag de verschillende aspecten van de circulaire economie belicht. Het evenement, net als het hele project, werd gerealiseerd door het Aachener Stadtbetrieb en het gemeentelijk gebouwenbeheer, in samenwerking met de Think-and-Do-Tank CSCP en Concular GmbH.

Het project „KreislaufWIRKstatt Aachen“ wordt in het kader van de subsidieoproep "Circular Economy – CircularCities.NRW" gesubsidieerd door het Ministerie van Milieu, Natuurbehoud en Verkeer van de deelstaat Noordrijn-Westfalen en de Europese Unie, met middelen uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Het openingsfeest was het startschot voor een week waarin duurzaamheid op een nieuwe manier wordt bekeken en tastbaar wordt gemaakt. Ontwerpers laten in het C-Werk mode zien van gerecyclede materialen, en de „Markt der Möglichkeiten“ presenteert innovatieve bedrijfsmodellen en geeft inspiratie om van luisteren over te stappen naar meedoen.

Al op 25 oktober had de Duitse Federale Milieustichting (DBU) de Duitse Milieuprijs, ter waarde van in totaal 500.000 euro, uitgereikt aan de Hamburgse milieujuriste dr. Roda Verheyen en de membraanfilteringenieur dr. Klaus Vossenkaul, oprichters en directeuren van het bedrijf Membion. De prijs werd uitgereikt door bondspresident Frank-Walter Steinmeier tijdens een feestelijke ceremonie in het Eurogress in Aken.

Andere evenementen en aanbiedingen
De Circular Week Aachen werd georganiseerd in samenwerking met de IHK en het Center for Circular Economy van de RWTH. Van de kant van de stad lag de leiding bij het Stadtbetrieb, in de persoon van Circular Impact-manager Anna Agtas en de projectmanager van het gemeentelijk gebouwenbeheer voor de Urban Mining Hub, Rémi Buscot. Het overzicht van alle evenementen staat op de website: www.circularcityaachen.de.

Bij de speelgoedruil van de Aachener Stadtbetrieb kun je duurzaamheid zelf ervaren: deze gratis actie vindt plaats op woensdag 28 oktober, van 11.00 tot 15.00 uur in de Rotunde bij de Elisenbrunnen. Kinderen kunnen speelgoed dat ze niet meer gebruiken meenemen en ruilen voor ander speelgoed. Je hoeft je niet aan te melden voor de ruilactie. Als je mee wilt doen, kom je gewoon met je speelgoed naar de Elisenbrunnen. Knuffels zijn om hygiënische redenen uitgesloten.

Op het recyclingcentrum in Eilendorf staat trouwens sinds kort een nieuwe ‘wonderkist’. Hier kun je spullen inleveren die je niet meer nodig hebt, maar die nog in goede staat zijn. Onder het motto ‘weggeven in plaats van weggooien’ blijven de spullen zo bewaard en kunnen ze opnieuw worden gebruikt.