• ... toont een kleurrijk kaartje voor het gekostumeerde en gemaskerde bal van de Aachener Turn-Gemeinde (ATG), dat op 17 februari 1912 om half negen 's avonds plaatsvond in Hotel Kaiserhof.
• Verschillende sociale klassen, denominaties en religies organiseerden zich in hun eigen verenigingen.
• De ATG werd opgericht in 1862 en was en is de op één na oudste gymnastiekvereniging in de stad. Net als veel andere sportclubs organiseerde de ATG zijn eigen carnavalsfeest in de vorm van een gekostumeerd en gemaskerd bal.

Het Akense Stadsarchief presenteert regelmatig interessante items uit zijn depots als Archief van de Maand. Het item met een korte begeleidende tekst wordt gepresenteerd in een vitrine in de foyer van het stadsarchief aan de Reichsweg en digitaal op de homepage van het archief. In februari 2026, een kleurrijk kaartje voor het gekostumeerde en gemaskerde bal van de Aachener Turn-Gemeinde (ATG).

Op het toegangskaartje is een vrouw met een rode jas te zien die uit de open schuur van een paardenkoets voor een groot gebouw komt, met daaronder een herkenbare gele carnavalsjurk, rijkelijk versierd met ruches. Ze wordt uit de koets geholpen door een metgezel die verkleed is als Pierrot; twee andere dames met rode hoeden zijn ook te zien.

Klederdracht en gemaskerde bals als carnavalsfeest
Het vrolijke seizoen wordt al heel lang gevierd in Aken. Carnaval is er in veel verschillende vormen: als straat- en kroegcarnaval, als dwaze bijeenkomst, bij de vele evenementen die door carnavalsverenigingen worden georganiseerd. Het presenteert zich in de optochten, voor kinderen en volwassenen en eigenlijk overal waar Öcher Jecke denkt dat het goed zou zijn om carnaval te vieren. Ook Akense bedrijven en organisaties vieren carnaval, net als veel Akense clubs - en dat doen ze al heel lang.

Een speciale vroege vorm van evenementen waren de gekostumeerde en gemaskerde bals die verenigingen organiseerden voor hun leden en vrienden. Voor deze feesten waren grote zalen nodig, die vooral te vinden waren in de hotels en restaurants van Aken. Het modieuze Hotel Kaiserhof, dat tegenwoordig niet meer bestaat en vroeger op de hoek van de Theaterstraße (toen nog Hochstraße)/Wallstraße stond, was een van de hotels in Aken die voor dergelijke evenementen werden gehuurd. Net als veel andere Akense hotels bood het ook zijn eigen carnavalsprogramma aan om de Akense feestvierders naar zijn kamers te lokken. Bijna alle zichzelf respecterende sportclubs van Aken organiseerden hun eigen carnavalsfeesten, meestal gekostumeerde en gemaskerde bals - inclusief de Aachener Turn-Gemeinde (ATG).

De geschiedenis van gymnastiekverenigingen in Aken
De ATG werd opgericht in 1862 en was en is de op één na oudste gymnastiekvereniging in de stad. De gymnastiekbeweging, die kan worden teruggevoerd tot de Berlijnse pedagoog, schrijver en politicus Friedrich Ludwig Jahn, werd in 1815/16 voor het eerst in Aken opgericht. Jahn hing een extremistische ideologie aan die wordt beschouwd als de voorloper van etnisch nationalisme en was bedoeld om jonge mannen te mobiliseren voor de oorlog tegen Napoleontisch Frankrijk. Omdat de Pruisische autoriteiten bang waren voor het ontstaan van politieke oppositie, verhinderden ze aanvankelijk de oprichting van gymnastiek en stonden ze het pas vanaf de jaren 1830 toe binnen een streng gecontroleerd kader. In Aken begon dit in 1839 met de introductie van schoolgymnastiek, die aanvankelijk beperkt was tot mannelijke leerlingen van een middelbare school. In de jaren 1840 werd een gymnastiekcentrum voor de hele school opgericht. De Akense Gymnastiek Club ontstond uit deze inspanningen in 1847, maar bestond maar een paar jaar en werd opnieuw opgericht in 1860. Met de oprichting van de ATG twee jaar later, die vooral kleinere handelaren samenbracht, begonnen de gymnastiekclubs zich uit te breiden en te differentiëren.

Een breed scala aan gymnastiekclubs en sporten
Toen de ATG in 1912 het carnavalsbal organiseerde, bestonden er niet alleen gymnastiekclubs in Aken, maar ook in de omliggende gemeenten. Verschillende sociale klassen, denominaties en religies organiseerden zich in hun eigen clubs. Gymnastiekverenigingen voor vrouwen bestonden al een paar jaar, terwijl de zomerse jeugdspelen jaar na jaar duizenden kinderen en jongeren trokken. Naast gymnastiekzalen en sportterreinen werden overal in de stad "speelplaatsen" aangelegd, die later sportvelden werden. De aanvankelijk ideologisch gemotiveerde scheiding tussen gymnastiekclubs en moderne sporten was ook al lang doorzichtig geworden: De meeste clubs waren overgestapt op een breed scala aan fysieke activiteiten en wedstrijden, die werden aangevuld met culturele en sociale programma's.

Bron: Stadsarchief Aken, SLG 119-28