Collaboration avec l'université technique de Cologne : restauration de documents sur parchemin des archives municipales d'Aix-la-Chapelle
Les archives municipales d'Aix-la-Chapelle conservent un fonds documentaire très vaste. Bon nombre de ces documents d'archives doivent encore faire l'objet de travaux de conservation et de restauration. Une collaboration qui a fait ses preuves avec l'université technique de Cologne, à laquelle on confie régulièrement un certain nombre de documents à restaurer, permet d'aller plus loin dans ce domaine.
En octobre 2025, dans le cadre de ce projet de coopération, dix documents historiques sur parchemin provenant des archives municipales d'Aix-la-Chapelle ont été remis au département de restauration et de conservation des documents écrits, des arts graphiques, de l'enluminure et de la photographie de l'université technique de Cologne. Ces documents proviennent des vastes archives familiales des Coels, qui s'étendent sur plusieurs siècles. Le plus ancien des documents en parchemin restaurés est daté du 20 décembre 1445, le plus récent du 6 juillet 1776.
Les documents présentaient tous des traces de détérioration différentes, apparues au fil des siècles. Ils étaient sales, gondolés à cause de dégâts causés par l'eau, rétrécis et décolorés, et comportaient des plis et des trous. Les cachets de cire rouges, verts et marron étaient en partie tombés ou abîmés et devaient eux aussi être restaurés et consolidés. L'objectif était de restaurer les documents de manière à ce qu'ils ne s'abîment plus à l'usage et puissent être conservés à plat. Maintenant, on peut aussi les numériser. Les documents restaurés ont été montés un par un sur du carton sans acide et replacés dans des chemises d’archivage.
Les étudiants, qui sont de futurs restaurateurs et restauratrices et qui s'occupent des documents d'archives sous la direction de Mme la professeure Pataki-Hundt, ont tous déjà au moins un an d'expérience pratique dans la restauration de documents d'archives en papier, en parchemin et en cuir. Dans le cadre de modules pratiques thématiques, on restaure par exemple des actes sur parchemin, et chaque étape est documentée par des photos et des notes écrites.
Le document en parchemin que tu vois ici date du 13 mai 1486. Il ne mesure que 7,5 cm de haut et 28 cm de large, et comporte neuf plis de parchemin auxquels étaient autrefois fixés des sceaux de cire ; il ne reste plus qu'un seul sceau de cire vert, partiellement conservé.
Le document du 13 mai 1486 avant restauration, avec des plis.
Vue du document nettoyé et lissé après restauration, monté sur du carton sans acide à l'aide de bandes de Melinex (films plastiques sans plastifiants). Le cachet de cire est encastré. Le document a été monté sur le carton pour qu'il ne puisse pas glisser.
Détail du cachet de cire d'Hugo Connynck avec une croix dentelée.
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