Persberichten

• Naast burgemeester Dr. Michael Ziemons, Mona Neubaur, minister van Economische Zaken van Noordrijn-Westfalen, en Thomas Hissel, wethouder voor Economische Zaken van de stad, komen er talrijke vertegenwoordigers uit de politiek, het bedrijfsleven, de wetenschap en het openbaar bestuur bij elkaar.
• Het terrein in het oosten van Aken biedt meer dan 60 hectare ontwikkelingspotentieel.
• Sinds 2025 zijn er al 250 nieuwe banen bijgekomen, en er zullen er nog veel meer volgen.

Aken geeft een krachtig signaal af voor de industrie van morgen: een gevestigde industriële locatie en meer dan 60 hectare aan ontwikkelingspotentieel bieden ruimte voor de volgende generatie productie. Ongeveer 180 gasten uit het bedrijfsleven, de wetenschap, de politiek en het bestuur kwamen dinsdag (2 september) bijeen bij WERK.STADT ROTHE ERDE in de Stranghalle om te praten over de toekomst van het terrein en daarmee ook over de industriële toekomst van Aken. Onder de aanwezigen waren onder andere burgemeester Dr. Michael Ziemons, de wethouder voor Wonen, Sociale Zaken en Economie Thomas Hissel en, als prominente gast uit Düsseldorf, de minister van Economische Zaken van Noordrijn-Westfalen, Mona Neubaur.

Daarbij werd duidelijk: Rothe Erde heeft zijn industriële toekomst nog lang niet achter zich. Rothe Erde staat aan het begin van een nieuw industrieel hoofdstuk. Sinds de 19e eeuw heeft de locatie zichzelf steeds weer opnieuw uitgevonden – van staalproductie en -verwerking via de rubberindustrie tot de productie van elektronica. Vandaag staan innovatie en industriële transformatie weer centraal. Bedrijven uit sectoren als batterijrecycling, vezelcoating, LED- en OLED-productie en medische producten zijn hier al actief. Sinds 2025 zijn er al meer dan 250 nieuwe banen bijgekomen.

Aken heeft ruimte nodig om te groeien
. Er is grote druk om actie te ondernemen: tussen 2016 en 2025 kreeg de stad Aken 1.412 aanvragen voor bedrijfsruimte binnen – gemiddeld meer dan 140 per jaar. In de eerste helft van 2026 kwamen daar alweer zo’n 70 aanvragen bij. Tegelijkertijd konden er tussen 2020 en 2025 gemiddeld maar zo’n 20 aanvragen per jaar succesvol worden bemiddeld. „We hebben het vandaag niet over cijfers of oppervlakten – we plannen de toekomst van onze stad. Rothe Erde is geen overblijfsel van de industrie van weleer, maar het begin van een nieuw hoofdstuk: een plek waar productie, innovatie en levenskwaliteit hand in hand gaan. We maken van terreinen ontmoetingsruimtes, proefvelden en productielocaties, zodat mensen hier kunnen wonen en werken en bedrijven kunnen groeien”, zei burgemeester Dr. Michael Ziemons bij de opening. Als je het C-WERK, het Hutchinson-terrein, het TRIWO-Park en de gemeentelijke terreinen bij elkaar optelt, gaat het in totaal zelfs om zo’n 350.000 vierkante meter ontwikkelbaar potentieel.

„Een van de grootste kansen voor onze regio is de innovatiekracht van onze hogescholen en onderzoeksinstellingen. Maar om van innovaties ook producten, toegevoegde waarde en banen te maken, hebben bedrijven geschikte ruimtes nodig. Rothe Erde biedt die ruimte en is een centrale locatie waar ontwikkeling, proefproductie en productie samenkomen en de industriële toekomst van Aken vorm krijgt”, voegde Thomas Hissel, wethouder voor Wonen, Sociale Zaken en Economie van de stad Aken, eraan toe.

Hoe concreet die behoefte is, werd duidelijk tijdens de twee discussierondes van de avond. Vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en bedrijfsorganisaties bespraken de groeiende behoefte aan ruimte en de vraag hoe Aken bedrijven ontwikkelingsperspectieven kan bieden, ondanks het tekort aan bedrijfsruimte. Gisela Kohl-Vogel (IHK Aken), Norbert Hermanns (Landmarken AG), dr. Raymund Heiliger (VUV) en Thomas Hissel brachten daarbij het perspectief van het bedrijfsleven tussen grondtekort en toekomstkansen in beeld.

Dat het hierbij niet alleen om grond gaat, maar ook om de industriële toekomst van Aken, bleek uit de tweede discussieronde. Dr. Robert Brüll van FibreCoat, prof. dr. ir. Michael Riesener van de RWTH Aken, Sebastian Schall van Black Semiconductor en Dieter M. Begaß bespraken de technologieën voor de stedelijke productie van de toekomst en hoe innovatie ter plaatse kan groeien en kan worden omgezet in industriële toegevoegde waarde.

Het industriegebied wordt een WERK.STADT.
Dit alles moet mogelijk worden gemaakt door de WERK.STADT ROTHE ERDE. Het doel: productie, innovatie en de stad met elkaar verbinden. Dieter M. Begaß, hoofd van de dienst Economische Ontwikkeling van de stad Aken, presenteerde het gebruiks- en structuurconcept dat hiervoor het ruimtelijke en strategische kader biedt. Vier richtlijnen springen daarbij in het oog: de „productieve strook“, de Vennbahn-as, „work-loops“ binnen de wijken en een „groen kader“. Productie moet zichtbaar worden, er moeten nieuwe ontmoetingsplekken ontstaan en het tot nu toe vaak afgesloten industriegebied moet sterker worden verbonden met de omgeving.

Het gaat om een pragmatische uitvoering. „Met de WERK.STADT ROTHE ERDE willen we een industrieterrein op een nieuwe manier vormgeven. Hier moet geen afgesloten bedrijventerrein ontstaan, maar een levendige plek waar productie zichtbaar wordt, nieuwe ontmoetingen mogelijk zijn en kennis en technologie samenkomen met industriële toepassingen. Juist deze combinatie van wetenschap, doen en stedelijkheid maakt Rothe Erde tot een bijzondere plek voor de toekomst van Aken”, aldus Begaß. Het concept omvat twaalf concrete actiegebieden – van het activeren van braakliggende en onderbenutte terreinen via energie en mobiliteit tot open ruimte, het openstellen van de wijk en het profileren van de locatie.

De eerste fase van het project „Vision 2025+ – Modelgebied voor stedelijke productie Aachen Rothe Erde“ werd in het kader van het programma REVIER GESTALTEN gesubsidieerd met zo’n 2,5 miljoen euro. Voor een tweede fase is nog eens tien miljoen euro uitgetrokken. In september beginnen de politieke besprekingen over het gebruiks- en structuurconcept. Daarna gaat het erom de eerste maatregelen concreet in gang te zetten.

Projectleidster Judith Abels van de Economische Ontwikkelingsdienst van Aken vatte de avond als volgt samen: „Hoe langer ik me met Rothe Erde bezighoud, hoe meer ik besef: de weg is het doel – net als bij een marathon. Dat lukt als iedereen aan één touw trekt – en daar kijk ik naar uit”.