In de binnenstad rond de Dahmengraben en Holzgraben heerst optimisme: op zaterdag 6 september 2025 houdt de nieuw gevormde straatgemeenschap van handelaren haar eerste straatfestival. Van 12.00 tot 18.00 uur kunnen bezoekers een verscheidenheid aan attracties voor jong en oud verwachten - waaronder schminken, culinaire hoogstandjes, kraampjes, spelletjes en plezier.

In de afgelopen jaren is Dahmengraben geconfronteerd met talrijke uitdagingen, met name een toenemend aantal leegstandsgevallen. Om de plaatselijke situatie zo snel en merkbaar mogelijk te verbeteren, werken de stad Aken, plaatselijke handelaren en vastgoedeigenaren sinds het voorjaar nog nauwer samen, netwerken ze en wisselen ze ideeën uit. De maatregelen - van het revitaliseren van leegstaande ruimtes en nieuw meubilair tot het promoten van campagnes en tijdelijke initiatieven - worden door de stad gebundeld in een afdelingsoverschrijdende "taskforce" voor de Dahmengraben en Holzgraben. Deze werkt samen met lokale belanghebbenden om de leefbaarheid en aantrekkelijkheid van de buurt te verbeteren.

Horst Recker, eigenaar van de winkel "SONNENTOR" en woordvoerder van de gemeenschap, zegt over de ontwikkeling: "We kunnen duidelijk de opwaartse trend in onze straat voelen. Het is geweldig om te zien hoe nieuw leven en nieuwe bedrijven zich in onze buurt vestigen en hoe we als gemeenschap naar elkaar toe groeien. Ons straatfeest op 6 september is een zichtbaar teken dat we samen meer kunnen bereiken."

In maart 2025 nodigde de gemeente handelaren en vastgoedeigenaren uit voor een interne straatconferentie om iedereen samen te brengen. Een belangrijk resultaat: de gevestigde en nieuwe handelaren op de Dahmengraben en Holzgraben hebben hun krachten gebundeld in een belangengroep om hun krachten te bundelen en gezamenlijke campagnes te voeren.

Stadsmanager Kai Hennes, die de maatregelen rond de taskforce coördineert, meldt: "Toen we in maart 2025 mensen uitnodigden voor de eerste straatconferentie, was de situatie hier heel anders: Vandaag is het zo anders als dag en nacht. Er was veel inzet van zowel de stad als de winkeliers om samen oplossingen te ontwikkelen. Ik ben erg blij dat het werk van de taskforce samen met de lokale gemeenschap al zulke positieve resultaten heeft opgeleverd."

Gelukkig zijn er al veel nieuwe openingen geweest, vooral op de Dahmengraben, waarvan er vier werden ondersteund door het Ladenliebe-financieringsprogramma van de stad. Net op tijd voor het straatfestival opent de winkel "Aachen Unverpackt" nu zijn deuren op de Dahmengraben. Er is ook iets nieuws boven de straat: kleurrijke lantaarns en een groot spandoek op de overspanningen zorgen voor een sfeervolle ambiance - mogelijk gemaakt door het "Oecher Perlen" fonds van de stad.

Maar het straatfestival is nog maar het begin: de komende maanden gaat de stad verder met het opwaarderen van het plein aan de Holzgraben. Er zijn nieuwe ziteilanden van hoge kwaliteit en meer groen gepland, wat de kwaliteit van het gebied zal verbeteren.