• De ontwerpbegroting voor 2026 laat de hoogste uitputting van de algemene reserve ooit zien met een tekort van ongeveer 61 miljoen euro - 8,62%.
• Er wordt een nieuw record aan kaskredieten verwacht van meer dan 520 miljoen euro.
• Een algehele verlaging van de uitgaven met maximaal 27 miljoen euro per jaar is nog steeds noodzakelijk.
• Geen voorwaartse verliesverrekening en voorlopig geen belastingverhoging.

Tijdens de raadsvergadering van woensdag 17 december presenteerde de gemeentesecretaris Annekathrin Grehling de ontwerpbegroting voor de jaren 2026 tot 2029.

De ontwerpbegroting voor 2026 sluit herhaaldelijk met een buitengewoon hoog tekort - ongeveer 61 miljoen euro. Aangezien de egalisatiereserve al in het begrotingsjaar 2025 zal zijn opgebruikt, zal dit tekort volledig worden gedragen door de algemene reserve. Ons eigen vermogen zal met 8,62% worden opgebruikt.

In totaal laat het ontwerp voor 2026 consumentenbestedingen zien van bijna 1,4 miljard euro, terwijl er ook meer dan 206 miljoen euro beschikbaar is voor geplande investeringsprojecten.

"Deze cijfers illustreren de enorme financiële uitdagingen waar de stad Aken voor staat," legt Grehling uit. Ondanks het hoge tekort in 2026 kan de begroting nog steeds worden goedgekeurd en, zoals de zaken er nu voor staan, zonder verliescompensatie of belastingverhoging. "Dit is niet vanzelfsprekend in deze gespannen tijden en naast het gebruik van een globale uitgavenvermindering van maximaal 27 miljoen euro per jaar, is het ook mogelijk dankzij de geplande overname van kasgeldleningen door de staat in het komende jaar, die waarschijnlijk meer dan 120 miljoen euro zullen bedragen," zegt de stadspenningmeester. De deelstaat Noordrijn-Westfalen heeft besloten om eind 2026 ongeveer de helft van alle gemeentelijke liquiditeitsleningen (per 31 december 2023) over te nemen.

De stad Aken zal daarom naar verwachting eind volgend jaar verlost zijn van meer dan 120 miljoen euro aan kasgeldleningen. Dit zal het eigen vermogen versterken en de rentelast eenmalig met hetzelfde bedrag verlagen. "De verbeteringen door de schuldovername zullen echter snel teniet worden gedaan door nieuwe schulden als de financiële middelen van de gemeente niet fundamenteel worden verbeterd," legt Grehling uit. "Maar we kunnen het ook niet zonder onze eigen bijdrage," zegt de gemeentesecretaris. Een van de redenen hiervoor is de wereldwijde vermindering van de uitgaven, die regelmatig moet worden gecombineerd met een strak begrotingsbeheer. "Optimisme is een must. Het gaat er niet om problemen te negeren, maar actief naar oplossingen te zoeken en de toekomst positief vorm te geven."

In de middellangetermijnplanning wordt een tekort verwacht tussen ongeveer EUR 31,9 miljoen en EUR 38,0 miljoen bij positieve winstverwachtingen en strak management. De erosie van het eigen vermogen piekt op 4,92% en ligt daarmee slechts iets onder de wettelijke maximumgrens van 5%.

"De ontwerpbegroting 2026 maakt duidelijk dat ons budget aan zijn grens zit. Als we de zaken van de toekomst, zoals digitalisering, huisvesting, bestuurlijke modernisering, civiele bescherming, onderwijs en de noodzakelijke investeringen, zelf willen blijven aanjagen, kunnen we niet alleen wachten op hulp van buitenaf," meldt burgemeester Michael Ziemons. "We moeten onszelf ook heroriënteren en onze eigen grenzen stellen," vervolgt de burgemeester.

Volgende stap: overleg met politici
Voordat de definitieve resolutie op 11 maart 2026 door de gemeenteraad van Aken wordt aangenomen, zal er overleg plaatsvinden in de fracties en vervolgens in de districtsraden, de vakcommissies en de hoofd- en financiële commissie.

Ontwerpbegroting online te bekijken
De begrotingstoespraak van de penningmeester en de ter bespreking voorgelegde ontwerpbegroting voor 2026 zijn nu ook te bekijken op aachen.de/haushalt . De stad biedt ook de mogelijkheid om op een gebruiksvriendelijke manier door de onderliggende cijfers te bladeren met de interactieve begroting.