Aken en Kaapstad vieren de 25e verjaardag van hun stedenband. Nadat een delegatie uit Aken onder leiding van burgemeester Sibylle Keupen in maart de zusterstad in Zuid-Afrika bezocht, brengt een delegatie uit Zuid-Afrika deze week een bezoek aan Aken. Op zaterdag 23 augustus vierden de zustersteden hun intensieve vriendschap, die in 2000 werd bezegeld, met een ceremonie in de Kroningszaal.

"Het partnerschap tussen Aken en Kaapstad is in de loop der jaren gegroeid, het heeft ontmoetingen mogelijk gemaakt, vriendschappen gecreëerd en bruggen gebouwd - tussen onze steden en natuurlijk tussen ons mensen," zei burgemeester Sibylle Keupen, die de gasten uit Kaapstad verwelkomde.

Het popkoor van de Aachen Music School zorgde met ongeveer 200 zangers onder leiding van Tanja Raich voor de muzikale omlijsting van de ceremonie. Christoph Eisenburger (piano) en Luc Nelissen (vocale percussie) begeleidden het koor.

Er staat de gasten een gevarieerd programma te wachten tijdens hun verblijf van een week in Aken. Er zullen talrijke uitwisselingen plaatsvinden over economische onderwerpen, stadsontwikkelingsprojecten en toekomstige gezamenlijke projecten. Ze zullen ook de universiteiten van Aken ontmoeten om manieren van nauwe samenwerking te bespreken.

Aachener Welthaus, het Khayelitsha Education Resource and Information Centre (KERIC), verschillende andere niet-gouvernementele organisaties, de stad Aken en de voormalige stad Tygerberg ondertekenden op 28 juni 2000 een intentieverklaring, die het begin van het partnerschap markeerde. Daarna volgden vele jaren van uitwisseling en een warme vriendschap, een groot aantal gezamenlijke projecten en verschillende uitwisselingsprogramma's, zodat de stedenband in 2017 officieel werd bezegeld. De vriendschap tussen de twee steden is gebaseerd op de principes van wederzijdse uitwisseling, duurzaamheid en samen leren.

Meer informatie over de zustersteden van Aken vind je op www.aachen.de/staedtepartnerschaften.