Hete thermale bronnen en koude beekjes hebben Aken al eeuwenlang gevormd. Ze vormden de basis voor ambachten, handel, industrie en het beroemde kuuroordtoerisme. Tot op de dag van vandaag maakt het water deel uit van de identiteit van Aken. De meeste beekjes stromen inmiddels ondergronds en zijn niet meer zichtbaar in het stadsbeeld. Daarom zet de stad Aken zich al jaren in om deze waterlopen waar mogelijk weer zichtbaar en beleefbaar te maken. Dit doel is onder andere vastgelegd in het Binnenstadconcept 2022 (ISK 2022) en in het Masterplan Aken*2030.
Een mooi voorbeeld is de Johannisbach op de Lindenplatz. De open beek laat zien hoe water openbare ruimtes aantrekkelijker kan maken. Het zorgt voor een gezellige sfeer, nodigt uit om even te blijven hangen en helpt tegelijkertijd de stad beter aan te passen aan de gevolgen van de klimaatverandering.
Ook in de buurt van de Klappergasse en de Rennbahn wordt dit concept toegepast. In het kader van de geplande herinrichting zal daar de komende twee jaar een stuk van de Pau als open beek weer deel gaan uitmaken van de stedelijke ruimte. Zo ontstaat er weer een plek die stadsinrichting, klimaataanpassing en een beleefbare omgang met water met elkaar verbindt.

Klappergasse en Rennbahn
In de buurt van de Klappergasse en de Rennbahn moet een historische waterloop weer als open geul terugkeren in de stedelijke ruimte en de geschiedenis van de Paubach zichtbaar maken. Het project speelt in op het historische belang van de waterloop voor de middeleeuwse drink- en gebruikswatervoorziening en de werking van de voormalige molens, en maakt dit deel van de stadsgeschiedenis weer beleefbaar. Tegelijkertijd worden de twee pleinen qua inrichting opnieuw ingedeeld en wordt hun historische structuur beter zichtbaar gemaakt.
Haalbaarheidsstudie "De beken van Aken zichtbaar en voelbaar maken"
Uit de haalbaarheidsstudie ‘De beekjes van Aken zichtbaar en beleefbaar maken’ uit 2018 blijkt op welke plekken de beekjes, die nu ondergronds lopen, weer aan de oppervlakte kunnen worden gebracht en hoe dit kan worden gerealiseerd.
Haalbaarheidsstudie "Burtscheid. Water zichtbaar maken"
In het kader van het perspectiefplan voor de kuuroordlocatie Burtscheid is er ook voor Burtscheid een studie gemaakt om (thermaal) water zichtbaar te maken. Voor centraal gelegen straten en groene ruimtes zijn de hydraulische en watertechnische mogelijkheden onderzocht en zijn er eerste ontwerpideeën ontstaan.
De Johannisbach bij de Lindenplatz
Een mooi voorbeeld is de Johannisbach op de Lindenplatz. De open beek laat zien hoe water openbare ruimtes aantrekkelijker kan maken. Het zorgt voor een gezellige sfeer, nodigt uit om even te blijven hangen en helpt tegelijkertijd de stad beter aan te passen aan de gevolgen van de klimaatverandering.
Maatschappelijke betrokkenheid
Veel mensen in Aken zouden graag zien dat de beekjes van Aken weer zichtbaar worden en dat het thermale water beter tot zijn recht komt in het stadsbeeld.
Die grote betrokkenheid zie je onder andere aan de actieve deelname van veel burgers aan de planningsprocessen. Daarnaast zetten twee initiatieven zich al jaren in voor de wateren van Aken: het initiatief „Aachener Bäche ans Licht“ en het initiatief rond het thermale water binnen de burgerstichting Lebensraum Aachen. Beide brengen hun ideeën en projecten voortdurend in bij de stadsontwikkeling. Een voorbeeld hiervan is het project „WärmKomp“ in de Burtscheider Kurgarten, dat vorig jaar het thermaalwater op een bijzondere manier tot leven heeft gebracht.
De stad Aken staat bij alle plannen rond de beekjes van Aken en het thermale water regelmatig in contact met beide initiatieven. Zo kunnen ervaringen, ideeën en suggesties al in een vroeg stadium in de plannen worden meegenomen.