Communiqués de presse

Avec sa série « Hidden Portraits », l'artiste de Düsseldorf Volker Hermes (*1972) s'est fait connaître dans le monde entier ces dernières années. En 2024, le musée Suermondt-Ludwig a invité Volker Hermes à retravailler six portraits de sa collection et à voiler leurs visages selon son art. Au début de l’année, le musée a pu acquérir son œuvre « Hidden Pottgießer Suermondt-Ludwig ». Elle fait désormais partie de la collection permanente de l’établissement.

Sous le titre "Volker Hermes. L'œil et le temps", les résultats uniques ont été exposés il y a deux ans au SLM et ont reçu un très bon accueil. Le jeune public en particulier s'est senti concerné par le travail numérique de Hermes et a accueilli l'exposition de manière positive.

La collaboration avec Volker Hermes a pour but de permettre aux artistes contemporains d'entrer en dialogue direct avec la collection et d'y réagir. Le musée souhaite associer le connu à l'inconnu et permettre ainsi aux visiteurs de vivre de nouvelles expériences visuelles et artistiques substantielles, qui élargissent leur horizon d'attentes et de connaissances et rappellent le musée comme un lieu d'expérience et d'apprentissage toujours actuel.

La symbiose réussie avec Volker Hermes et les réactions extrêmement positives qui en ont résulté ont confirmé cet objectif et le projet de continuer à chercher le dialogue entre la collection et les positions contemporaines.

L'artiste Volker
Hermes s'immerge totalement, tant sur le plan artistique que thématique, dans les portraits qu'il retravaille numériquement. Avec beaucoup de respect, il s'imprègne des particularités des artistes, reprenant les formes, les couleurs et le coup de pinceau des œuvres originales. Il bloque délibérément le contact visuel, provoque en voilant le visage et en attirant l’attention sur les vêtements, les objets symboliques et les messages des portraits, qui rappellent que ces accessoires contribuent de manière décisive à l’identité des personnes représentées. Hermes n’ajoute rien, il travaille uniquement avec les éléments existants et les réutilise ailleurs. Ce qui est représenté reste toujours reconnaissable. Les résultats de ces interventions numériques sont captivants, humoristiques et critiques envers la société. Ils jettent un pont vers le monde d’aujourd’hui et nous confrontent à des questions d’actualité comme l’égalité, la diversité ou la conception de l’identité sexuelle.

L'œuvre : Volker
Hermes, « Hidden Pottgießer Suermondt-Ludwig », photomontage, 2024
. Tirage d'art, monté sur aluminium de 2 mm, verre avec protection UV à 90 %.

Parmi la sélection de portraits sur lesquels Volker Hermes a travaillé à partir de la collection du musée Suermondt-Ludwig, il y avait le "Portrait d'un homme" (inv. n° GK 394) du peintre à succès de Cologne Johann Wilhelm Pottgießer (1637 - 1683). La peinture montre un homme représenté en légère contre-plongée, qui regarde vers le bas de l'image dans une pose assurée, la main posée sur la hanche. Il tient dans sa main droite un chapeau ganté à la mode de Cologne, et dans sa main gauche une lettre pliée sur laquelle aucune inscription n'est visible.

Au dos de l'image se trouve une note avec le numéro "44", qui indique la fonction de Pottgieser en tant que conseiller de Cologne. Dans les anciens registres du conseil, son nom est en effet répertorié sous le numéro 44.

Cette œuvre, qui a été choisie comme motif d'affiche de l'exposition en raison de sa représentation expressive, a été traitée numériquement par l'artiste de manière particulièrement humoristique : En mettant un masque de catcheur mexicain sur l'homme de la haute bourgeoisie, Hermes démontre le terrain très masculin des conseillers de Cologne. En contraste, la texture du masque, tirée du tissu du col, rappelle les sous-vêtements féminins et contrebalance la masculinité de l'homme représenté.

L'intégration de l'œuvre de Volker Hermes dans la collection de portraits offre, dans le domaine de la médiation pédagogique, une nouvelle activité permanente destinée aux enfants et aux adultes, qui peuvent ainsi aborder le thème du dévoilement et du voile de manière à la fois numérique et ludique.
De plus, Volker Hermes a immortalisé le musée Suermondt-Ludwig dans le titre de ses œuvres, de sorte qu’elles seront à jamais associées à cet établissement. C’est une exception dans son œuvre.