• ... montre un graphique publicitaire des "frères Kaufmann" datant de 1908.
• Une représentation idéalisée de l'image de la ville et des motifs chrétiens devaient assurer une attention accrue pour la réouverture.
• L'histoire du grand magasin reflète l'importance des entrepreneurs juifs dans l'histoire économique d'Aix-la-Chapelle, mais aussi la violence du régime nazi et de ses mesures antisémites.

En février 1908, le grand magasin d'Aix-la-Chapelle "Gebrüder Kaufmann" a publié un graphique publicitaire élaboré au format journal. Elle montre la Großkölnstraße, mais de manière idéalisée, comme une grande rue commerçante avec de nombreuses petites boutiques. Sur le bord droit de la feuille, on peut voir le grand magasin "Gebrüder Kaufmann" : Un bâtiment Art nouveau richement décoré avec des vitrines à tous les étages. En travers de la chaussée, on peut lire l'inscription : "L'année 1908 ouvre à la société Gebr. Kaufmann Aachen son nouveau rayon d'action".

Représentation idéalisée et motifs chrétiens pour attirer davantage l'attention
Le reste de l'image de la ville est également idéalisé : Contrairement à la réalité, la rue de la Grande Cologne se dirige en ligne droite vers la façade de l'hôtel de ville et ses deux tours imposantes. En revanche, les tours de la cathédrale, de l'église Saint Foillan et du bâtiment administratif du Katschhof ont été omises pour des raisons de composition de l'image. Pour la même raison, une tour qui n'existe pas en réalité a été placée derrière l'église Saint-Nicolas sans tour de la rue Großkölnstraße. Il en résulte l'image d'une vieille ville hivernale avec trois tours romantiques devant un paysage enneigé. Dans le ciel nocturne, plusieurs comètes se détachent, la plus grande portant le nom de "Gebr. Kaufmann". L'iconographie rappelle le motif chrétien de l'étoile de Bethléem, qui indiquait la naissance de Jésus.

Le motif de Noël n'a cependant pas été publié pour les fêtes de fin d'année. Au contraire, la feuille a été insérée dans plusieurs quotidiens en février 1908, annonçant la réouverture du grand magasin au 59-63 de la Großkölnstraße. L'utilisation irritante de la symbolique de Noël en dehors de la période de l'Avent était apparemment délibérément utilisée pour générer de l'attention. L'utilisation de graphiques publicitaires de grande taille et riches en détails faisait partie de la marque de fabrique de l'entreprise.

Ancien grand magasin Tietz en tant que "magasin spécialisé moderne" orienté vers le client
L'entreprise d'Aix-la-Chapelle avait été fondée le 14 mai 1907 par Hermann Kaufmann (Berlin) et Alfred Kaufmann (Mönchengladbach). Le bâtiment de la Großkölnstraße avait servi jusqu'en 1906 de grand magasin à l'entreprise de grands magasins Leonhard Tietz, basée à Cologne, qui s'était installée en 1906 dans un nouveau bâtiment spectaculaire sur le marché et disposait ainsi du plus grand grand magasin de la ville. Après une rénovation, les frères Kaufmann ont ouvert le 18 mars 1908 à l'ancien emplacement de Tietz.

Le grand magasin était conçu comme un "magasin spécialisé moderne" avec de nombreux rayons de vêtements pour femmes, hommes et enfants et d'autres articles textiles. Un texte publicitaire imprimé au dos de l'image reproduite souligne la grande qualité, la diversité et la modernité de l'assortiment et décrit une philosophie d'entreprise orientée vers le client. Le bâtiment lui-même disposait d'un atrium avec un toit en verre voûté, des galeries latérales et des escaliers extérieurs.

Après plusieurs changements de propriétaires, le grand magasin a été intégré en 1913 dans le groupe de l'entrepreneur hambourgeois Max Emden, qui possédait déjà le deuxième plus grand grand magasin d'Aix-la-Chapelle avec "Hammonia". En janvier 1927, Leonhard Tietz AG a repris les succursales d'Aix-la-Chapelle du groupe Emden et a transféré "Geka", comme on appelait désormais généralement "Gebr. Kaufmann", dans le bâtiment beaucoup plus grand de "Hammonia", au 20-28 de la rue Adalbert, où il est resté jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

Importance des entrepreneurs juifs et violence du régime nazi
L'histoire de "Geka" reflète l'importance des entrepreneurs juifs dans l'histoire économique d'Aix-la-Chapelle, mais aussi la violence du régime nazi et de ses mesures antisémites. En tant que partie de Leonhard Tietz AG, Gebr. Kaufmann GmbH a également été "aryanisée". Contrairement à la société mère, qui s'appelait Kaufhof depuis 1933, elle a d'abord conservé son nom. En 1941, elle a changé de nom en conservant le sigle établi "Geka", mais en supprimant les noms des deux fondateurs. L'entreprise s'appelait désormais "Geka Das Kaufhaus für Mode und Heim GmbH" et exista formellement jusqu'en 1967/68. Après la fin de la guerre, le groupe Kaufhof utilisa temporairement le sigle Geka pour une partie de son offre, mais la maison elle-même ne rouvrit pas. Le bâtiment de la rue Adalbert a été remplacé en 1955 par le nouveau bâtiment actuel du Kaufhof.

Source: Archives municipales d'Aix-la-Chapelle, SLG 116-5010