Aix-la-Chapelle a été fortement touchée par la guerre, notamment en raison de sa situation de ville frontalière. Le degré de destruction de la ville est bien illustré par ce que l'on appelle le plan des décombres.
Ce niveau de destruction a placé la ville d'Aix-la-Chapelle devant une décision de principe. Quelle voie de reconstruction choisir ? Certaines villes, comme Hanovre, ont opté pour un réaménagement structurel et un concept de circulation de la ville sans voiture. D'autres villes, comme Cracovie, ont reconstruit les vieilles villes détruites en respectant les détails. Si l'on lit les textes contemporains sur la reconstruction d'Aix-la-Chapelle, la nostalgie des qualités de la ville historique est tout aussi évidente que l'idée d'avenir qui, dans la perspective de l'époque, voulait améliorer les dysfonctionnements urbains.
Cette citation d'Arnold Toynbee a été utilisée par le Dr. Helmut Fischer, directeur du service d'urbanisme, pour la réédition d'"Aachen plant" en 1975 et transmet bien l'attitude des planificateurs. Elle exprime les valeurs qui ont conduit au modèle d'Aix-la-Chapelle et la manière dont on a fait de la nécessité une vertu.
Le plan de la ville d'Aix-la-Chapelle qui a été conservé est devenu le premier monument d'Aix-la-Chapelle. Le "caractère de la ville, l'ordre compréhensible qui lui est cher" devaient être sauvés et "les traits partiellement effacés par le courant du temps" devaient être assainis, selon Fischer. On a renoncé à une modification structurelle importante
Parmi de nombreux autres bâtiments, la Neupforte 8-10 a été touchée par les destructions de la guerre.
Il fallait construire pour les gens, le voisinage devait devenir le noyau de la vie urbaine. Les transports, la technique ou les questions politiques et économiques devaient passer au second plan. Les zones de réhabilitation montrent quelles nouvelles conditions de vie ont été prises en compte. Les petites structures avec des cours et des espaces libres semi-publics conduisent à une qualité de vie élevée et au voisinage souhaité au milieu de la nouvelle vieille ville.
