Persberichten

Het wintersemester 2026/27 gaat van start – ook aan de hogescholen in Aken. Tijd om eens terug te blikken op de beginjaren van de studentenstad Aken en de ontwikkeling tot nu toe.

Toen de stad Aken aan het begin van de 20e eeuw haar eerste statistische jaarboeken uitbracht, was de in 1870 opgerichte Technische Hogeschool nog een bescheiden instelling. Naast de leerlingenaantallen van de scholen en vakscholen vermeldde het jaarboek ook het aantal studenten: in het wintersemester 1905/06 waren dat 636 studenten en ruim 250 toehoorders en gasten (afbeelding 1). Tot aan de Eerste Wereldoorlog bleef het aantal onder de duizend, wat in deze industriestad nauwelijks opviel. Vrouwen mochten pas vanaf 1909 een studie beginnen.

Na de Tweede Wereldoorlog veranderde het beeld snel. Door de wederopbouw en de vraag naar ingenieurs in de tijd van het economische wonder groeide de universiteit in een razend tempo: In het wintersemester 1948/49 studeerden er in Aken twee keer zoveel mensen als vóór de Eerste Wereldoorlog, en tegen 1955/56 was dat aantal nog eens verviervoudigd. De ingenieursopleidingen groeiden het sterkst. Het aantal studenten in de werktuigbouwkunde vertienvoudigde, elektrotechniek en metallurgie kenden een vergelijkbare sterke groei, terwijl architectuur daarentegen slechts matig groeide (afbeelding 2). Vrouwen bleven de uitzondering: in 1963/64 vormden ze met 293 studentes slechts drie procent van het totaal.

Door de uitbreiding van het onderwijs in de jaren ’60 en ’70 werd het hogeronderwijslandschap van Aken niet alleen groter, maar ook veelzijdiger. Uit de ingenieursscholen voor werktuigbouwkunde, bouwkunde en textieltechniek ontstond in 1971 de Fachhochschule Aachen, en in datzelfde jaar kreeg de Katholieke Fachhochschule haar afdeling in Aken. De in 1946 opgerichte Pedagogische Academie ging in 1980 op in de RWTH. Binnen twee decennia steeg het aantal studenten in Aken tot meer dan 45.000.

Na dit hoogtepunt begin jaren negentig volgde, net als in de rest van Duitsland, een flinke daling. Met het Bolognaproces en de nieuwe bachelor- en masteropleidingen begonnen de collegezalen in Aken vanaf zo’n 2010 weer vol te raken. In het wintersemester 2021/22 werd met meer dan 61.000 studenten het huidige record bereikt (afbeelding 3).

Tegenwoordig is Aken zonder zijn studenten bijna niet meer voor te stellen. In het wintersemester 2025/26 waren er 217 studenten per 1.000 inwoners (figuur 4). Vooral rond de Templergraben en de Pontwijk zijn de studenten goed zichtbaar. Het aandeel vrouwen is gestegen tot ruim een derde, maar mannen vormen nog steeds de meerderheid. De herkomst is nog sterker veranderd: kwam begin jaren zeventig nog niet eens één op de tien studenten uit het buitenland, tegenwoordig is dat bijna één op de drie, aanzienlijk meer dan het gemiddelde van de deelstaat en het land. Dat heeft ook invloed op de samenleving in de stad: China en India behoren inmiddels tot de vijf meest voorkomende herkomstlanden van de bevolking van Aken.

125 jaar – een reis door de
statistieken Het team van de statistische dienst viert dit jubileumjaar – helemaal in lijn met hun taak – met een reis langs allerlei interessante en bijzondere cijfers, gegevens en feiten over de keizerstad. Van de bevolkingsontwikkeling en veranderingen in het grondgebied tot het aantal toeschouwers bij thuiswedstrijden van Alemannia. Tot augustus 2027 publiceert de stad Aken regelmatig nieuwe delen van deze serie op aachen.de/statistik.