Persberichten

„Kunnen zwemmen is gewoon ontzettend belangrijk. We kunnen dit soort zwemongevallen – die helaas steeds weer voorkomen – voorkomen door onze kinderen watervaardig te maken”, zegt Dr. Tim Grüttemeier, raadslid van de stadsregio, bij de start van het zweminitiatief 2026/2027 in het zwembad Aachen-Brand. „Hier heb ik destijds zelf leren zwemmen en heb ik het ook aan mijn kinderen geleerd“, zegt de burgemeester van Aken, dr. Michael Ziemons. Hij benadrukt dat zwemonderwijs voor iedereen een taak is voor de komende generaties, voor ouders, verenigingen en scholen. Met het „zweminitiatief“ bundelen sterke partners in de stadsregio Aken nu al voor de derde keer hun expertise en middelen. Het gezamenlijke doel: elk kind moet leren zwemmen en zich veilig in het water kunnen bewegen – ongeacht individuele omstandigheden of sociale of gezinsomstandigheden.

„Er zijn scholen waar bijna alle kinderen ook zonder ons initiatief kunnen zwemmen. Maar veel scholen hebben nu eenmaal geen opgeleide leraren meer of niet genoeg zwemtijd. Daarbij komt nog dat sommige ouders geen band hebben met zwemmen, en dat zorgt voor een onevenwichtige situatie in de Stadsregio. Met het oog op gelijke kansen in het onderwijs is het zweminitiatief een heel belangrijk project”, legt Markus Terodde, wethouder Onderwijs van de stadsregio Aken, uit. Daarvoor werken de stadsregio Aken, de tien gemeenten, het schoolbestuur en de commissie voor schoolsport van de stadsregio Aken, het hogere schooltoezicht (districtsbestuur Keulen), RegioSportBund en StadtSportbund, de scholen en het onderwijsbureau van de stadsregio allemaal samen. De leidende principes zijn vroegtijdige stimulering, sociaal rechtvaardige toegang, betrouwbare samenwerking en voortdurende kwaliteitsborging.

Het hart van het zweminitiatief zijn de schoolzwemweken, waaraan naar verwachting zo’n 2.000 kinderen van ongeveer 70 scholen in de stadsregio Aken meedoen. Het gaat daarbij vooral om kinderen uit groep 4. De behoefte van de scholen en gemeenten is hierbij doorslaggevend. Tijdens de schoolzwemweken in alle tien gemeenten van de stadsregio krijgen de door de scholen geselecteerde kinderen, naast de reguliere zwemlessen, een week lang elke dag een uur zwemtijd.

„Een ander belangrijk punt van het zweminitiatief is de uitbreiding van het aanbod aan bij- en nascholing voor leerkrachten“, legt Johannes-Elmar Kugel van het districtsbestuur van Keulen uit. Onder hun leiding zijn in het schooljaar 2024/25 bijna 40 en in het schooljaar 2025/26 nog eens 24 leerkrachten extra opgeleid voor zwemles. De Stadtsportbund en de RegioSportBund hebben ondertussen „zwemassistenten“ opgeleid voor het pedagogisch begeleidingswerk met basisschoolkinderen. Zij ondersteunen leraren bij de zwemlessen. Sinds 2024 groeit de stadsregionale ‘pool’ van assistenten, waar scholen via de sportbonden gebruik van kunnen maken. “Wat ik het mooiste vind, is dat de gemeenten zo goed met elkaar samenwerken en dat alle kinderen die meedoen er echt baat bij hebben”, zegt Maximilian Mansuroglu van de RegioSportbund. „Door mee te doen worden de kinderen ook veerkrachtiger in het dagelijks leven, krijgen ze meer zelfvertrouwen en ontwikkelen ze een positief gevoel voor andere aspecten van het leven“, bevestigt ook Nadine Frey van de Stadtsportbund Aachen.

De huidige zwemweken op school lopen van september 2026 tot in het voorjaar van 2027. Ze worden gesubsidieerd door het ministerie van Onderwijs van Noordrijn-Westfalen (met maximaal 20.000 euro) en de StädteRegion Aachen (met maximaal 80.000 euro uit de begroting).

Persbericht van de stadsregio Aken