Persberichten

Het concept van Aken voor premium wandelpaden straalt ver buiten de stadsgrenzen uit. In Wenen heeft het op 17 september de VCÖ-mobiliteitsprijs van Oostenrijk gewonnen in de categorie ‘Internationale voorbeeldprojecten’. De VCÖ-mobiliteitsprijs is de grootste wedstrijd van Oostenrijk voor milieuvriendelijke mobiliteit en wordt georganiseerd door de VCÖ in samenwerking met het ministerie van Mobiliteit en de Oostenrijkse Spoorwegen (ÖBB). Dit jaar werden er 388 projecten en concepten ingediend.

In Aken is iedereen superblij met de prijs. Wethouder voor stadsontwikkeling Frauke Burgdorff zegt: „Het is geweldig dat ons programma, dat zich al vele raadsperiodes lang actief inzet voor comfortabel voetgangersverkeer, nu ook internationaal erkenning krijgt. Vooral met de Jakobstraße, de Lothringerstraße en de Mariahilfstraße hebben we in de praktijk laten zien hoe de mobiliteit voor voetgangers kan worden verbeterd. Er zullen er nog meer volgen!“

Heiko Thomas, wethouder voor Klimaat en Milieu, Gemeentelijke Diensten en Gebouwen, voegt hieraan toe: „Meer groen, klimaatbescherming en levenskwaliteit sluiten elkaar niet uit. Integendeel, de premiumvoetpaden laten zien hoe de herinrichting van de stad kan slagen en hoe we daarbij, juist in tijden van klimaatverandering, de juiste koers kunnen varen. Of het nu gaat om hevige regenval of een hete zomer – meer groen in de openbare ruimte, dat helpt het water vast te houden en in de zomer schaduw biedt, zorgt ervoor dat de stad leefbaar blijft. Mensen maken graag gebruik van deze straten en paden.“

VCÖ-directrice Ulla Rasmussen feliciteert de stad Aken met de onderscheiding en benadrukt: „Als de weg naar de natuur vanuit je eigen huis prettig is, krijgen de burgers meer gezonde beweging en worden tegelijkertijd veel autoritjes vermeden. Een concept dat hopelijk ook in Oostenrijk steeds vaker wordt toegepast.”

In 20 minuten naar het groen
Binnen 20 minuten lopen vanuit het stadscentrum naar een van de omliggende groene gebieden, en dat via comfortabele, aantrekkelijke en drempelvrije paden: dat is het idee achter de tien Premium-wandelpaden van Aken. Het eerste idee hiervoor ontstond in 2013. Toen namen vertegenwoordigers uit Aken deel aan de internationale voetgangersconferentie Walk 21 in München.

In 2014 werden ze goedgekeurd als belangrijk onderdeel van het „Binnenstadconcept Aken 2022“ en de „Visie Mobiliteit 2050“. Sindsdien krijgen de plannen – inmiddels al gedurende drie raadsperiodes en altijd gedragen door een brede politieke consensus – steeds meer vorm.

In het centrum kun je bijna geen nieuwe grote groene plekken meer aanleggen, maar de dichtstbijzijnde ‘premiumgroene plek’ ligt meestal maar een klein stukje lopen verderop. Met behulp van groene wegwijzers langs de Premiumroutes vinden niet alleen mensen die de stad niet kennen hun weg, maar ontdekken ook inwoners die de stad goed kennen dat het maar een paar minuten lopen is naar de dichtstbijzijnde groene plek. De startpunten liggen allemaal in de historische binnenstad, rondom het stadhuis, de dom en de Elisenbrunnen.

Dit zijn de tien bestemmingen van de Premium-wandelroutes: Stadtpark, Aachener Bäche/Wurmtal, Frankenberger Park/Burg Frankenberg, Burtscheider Kurgarten, Burtscheid: Ferberpark, Kaiser-Friedrich-Park/Hangeweiher, Johannisbachtal, Westpark, Westbahnhof/Campus West en Lousberg.

Informatieborden komen er in het najaar van 2026
Op de tien bestemmingen worden nog in het najaar van 2026 informatieborden geplaatst. Daarop kom je leuke weetjes te weten over bijvoorbeeld de Hangeweiher, het Westpark, het Stadtpark en de andere bestemmingen.

De geleidelijke uitbreiding van de premiumvoetpaden gebeurt stap voor stap – zo bijvoorbeeld onlangs langs de Jakobstraat en de Lothringerstraat. Er zijn al meer trajecten gepland in het kader van algemene wegherstelwerkzaamheden.

Als het Premium-wandelpad eenmaal helemaal klaar is, heeft het – naast het fijne wandeltraject door een nabijgelegen groengebied – nog meer pluspunten: er staan regelmatig bankjes waar je even kunt uitrusten. Vooral voor ouderen en mensen met beperkte mobiliteit, maar ook voor gezinnen met kinderen, wordt zo geen enkel stuk te lang. Bovendien valt er langs de paden van alles te ontdekken: kleine en grote speelplekken, etalages, winkels en nog veel meer. Meer bomen en groen zorgen bovendien voor een aangenaam microklimaat. Met trottoirs van minstens 2,50 meter breed kun je lekker naast elkaar slenteren. Tactiele geleidingsstrepen, consequent verlaagde stoepranden of verhoogde oversteekplaatsen bij kruispunten maken het lopen ook nog eens comfortabeler. Zo versterkt Aken zijn reputatie als stad van de korte afstanden.

De „VCÖ – Mobiliteit met toekomst“ is de tegenhanger van de Duitse Verkehrsclub Deutschland (VCD). Volgens eigen zeggen is het een organisatie die gespecialiseerd is in mobiliteit en vervoer en zich inzet voor het algemeen belang. Het doel van de VCÖ is een milieuvriendelijk, economisch efficiënt en sociaal rechtvaardig vervoerssysteem.

Meer info en een kaart van de Premium-wandelpaden vind je op: www.aachen.de/premiumfusswege

Informatie over het project ‘Premiumvoetpaden’ in de VCÖ-categorie ‘Internationale voorbeeldprojecten’:

https://vcoe.at/mobilitaetspreis/vcoe-mobilitaetspreis-2026-oesterreich-kategorie-internationale-vorbildprojekte