De archeologische opgravingen in twee boomroosters op het Münsterplatz bij de Dom van Aken hebben de eerste belangrijke resultaten opgeleverd: Stadsarcheoloog Andreas Schaub en zijn team van vrijwilligers van de Archeologische Werkgroep Aken (AAA) hebben in totaal zeven skeletten en de muurgrens van de voormalige immuniteit van de dom blootgelegd.

Geen verrassing, maar toch belangrijke vondsten
De vondst van menselijke resten was te verwachten, omdat al bekend was dat er tot in de 19e eeuw een begraafplaats bestond op de Münsterplatz. De archeologen hebben de huidige skeletvondsten al gedocumenteerd en halen ze nu graf voor graf weg. Ze zullen eerst worden schoongemaakt en geïnventariseerd op de afdeling archeologie van de gemeente voordat ze naar de archieven van de regionale Rijnlandvereniging worden gestuurd. Ook al waren de vondsten geen grote verrassing, ze kunnen toch belangrijke inzichten opleveren: Antropologisch onderzoek kan vaststellen hoe de inwoners van Aken 300 tot 400 jaar geleden leefden, hoe gezond ze waren of hoe oud ze werden.

Resten van de muur van deimmuniteit van de kathedraal
Maar dat is nog niet alles: in een van de opgegraven boomschijven ontdekten Schaub en zijn team de resten van de muur van de voormalige immuniteit van de kathedraal, de voormalige juridische wijk rond de kathedraal. De onderzoekers hadden eigenlijk verwacht deze muur een paar meter zuidelijker te vinden. De muur grensde ook aan de voormalige begraafplaats.

De hardwerkende handen zijn nog lang niet klaar: ze hebben tot nu toe ongeveer 60 tot 70 centimeter gegraven; ze willen ongeveer een meter dieper gaan. "Ik ben ervan overtuigd dat we de overblijfselen van de Romeinse thermen zullen vinden als we nog dieper gaan," legt Andreas Schaub uit. Münsterplatz ligt binnen de grootste voormalige Romeinse thermen in Aken, de Münsterthermen, in een deel dat archeologisch nog grotendeels onontgonnen is.

Hoe lang de opgraving in de twee boomschijven gaat duren hangt af van de dichtheid van de vondsten en het weer. Op dit moment verwacht de stadsarcheoloog dat de opgraving drie maanden zal duren. De voorbereide boomschijven zullen daarna worden beplant met twee lindebomen, zodat het bomenensemble op de Münsterplatz weer compleet is.