• Op 29 en 30 augustus werden de nieuwe burgers van Aken in een feestelijke setting gehuldigd door burgemeester Sibylle Keupen: "Diversiteit is hier niets nieuws, maar een traditie. "
• Vorig jaar werden in totaal 2.326 mensen genaturaliseerd.
• De Aachen Diversity Award werd uitgereikt aan geëngageerde mensen en groepen als onderdeel van de Lange Tafel van de Diversiteit op het Katschhof.

Ook dit jaar gaf het Festival van de Diversiteit 2025 weer een krachtig signaal af voor een kleurrijk, kosmopolitisch Aken. Vorig jaar werden in totaal 2.326 mensen genaturaliseerd. Een aantal zo hoog dat de stad Aken voor het eerst twee evenementen organiseerde voor de naturalisatieceremonie. Ter vergelijking: in 2023 waren er 878 nieuwe burgers.

De aftrap vond plaats op vrijdag 29 augustus in de historische Kroningszaal. Ongeveer 600 gasten werden die avond officieel verwelkomd - een moment vol trots en emotie voor de genaturaliseerde burgers en hun familie. Op zaterdagochtend 30 augustus ging de tweede naturalisatieceremonie verder met nog eens 500 aanwezigen.

Burgemeester Sibylle Keupen benadrukte in haar welkomstwoord: "Diversiteit is hier niets nieuws, maar een traditie. Bijna een derde van de mensen in onze stad heeft een internationale familiegeschiedenis en dat maakt ons sterk, kleurrijk en levendig." Keupen was verheugd over het hoge aantal genaturaliseerde burgers in Aken. Dit laat zien dat Aken een stad is "die aantrekkelijk, open en gastvrij is. Een stad waar je een thuis kunt vinden."

Tijdens interviews met de burgemeester, plaatsvervangend gemeenteraadslid Elisabeth Paul, de voorzitters van de Integratieraad Ralf Demmer, Julia Rejf en Baran Yenen en inwoners van Aken die al genaturaliseerd zijn, werden de obstakels, kansen en persoonlijke ervaringen rondom naturalisatie besproken met moderator André Schnitker en werd het vrijwilligerswerk gepromoot.

Het "Frameless" koor onder leiding van Tanja Raich en het "Hotaj-Rojkovski Duo" gitaar en viool ensemble zorgden voor de muzikale begeleiding van de ceremonie.

Lange tafel van diversiteit: een feest van ontmoeting en saamhorigheid

Daarna gingen de festiviteiten verder in het Katschhof in Aken. Daar werd voor de derde keer de "Lange tafel van de diversiteit" gehouden. De tafel, die ongeveer 30 meter lang was, was feestelijk gedekt en nodigde mensen van alle generaties uit om samen te eten, lachen en kletsen. Of je nu je eigen lekkernijen meebracht of specialiteiten van over de hele wereld - er was voor elk wat wils. In de stralende zon kwamen bezoekers uit allerlei culturen en geloofsgemeenschappen bijeen om de kleurrijke saamhorigheid en diversiteit van de stad te vieren. Het Katschhof werd zo een levendige plek voor ontmoetingen, dialoog en wederzijds respect.

Muzikale hoogtepunten werden verzorgd door een gevarieerd podiumprogramma dat niets te wensen overliet: De inclusieve band NeonGrau52 opende met energieke nummers. Daarna volgden indrukwekkende optredens van Daisy Grow Yellow, Rock Spot, DJ Yomoko en The Quicksteps. De dansoptredens van de jonge "B-Girls" Annika en Lakisha waren bijzonder boeiend, want zij lieten het podium trillen met hun coole moves. Presentator André Schnitker leidde het publiek vakkundig door het gevarieerde programma.

Uitreiking diversiteitsprijs: Engagement dat Aken verrijkt

Een ander hoogtepunt was de prijsuitreiking van de 13e Akense diversiteitsprijs, uitgereikt door de stad Aken en de Integratieraad van de stad, die dit jaar voor het eerst op het podium van Katschhof plaatsvond. In haar toespraak benadrukte de burgemeester het grote belang van diversiteit en cohesie voor de stad. De prijzen werden uitgereikt aan mensen en initiatieven die zich bijzonder inzetten voor integratie, antiracisme en interculturele dialoog.

Ten eerste ontvingen Stephan Kirschbaum, Stephan Manz en Gönül Fazlaoglu van Aachener Betreuungsbüro (ABB) dit jaar de Diversiteitsprijs. De ABB ondersteunt sinds 2004 mensen met psychische of verstandelijke beperkingen en verslavingen - en heeft een speciaal programma voor niet-Duitssprekende, voornamelijk Turkssprekende cliënten opgezet met het "Turkije Project", dat sinds 2009 loopt.

De volgende prijs ging naar de vereniging Talentschmiede e.V. Aachen. Met de werkgroep "Met eer en respect naar de toekomst" creëert de vereniging een beschermde ruimte voor jongeren. De werkgroep brengt wederzijds begrip en waardering over culturele en sociale grenzen heen over.

Babak Ghassim, medeoprichter van het artistieke collectief "Rebell Comedy", ontving vervolgens de Diversity Award. Met zijn creatieve en humoristische workshops zet hij zich in voor het doorbreken van sociale taboes, het doorbreken van vooroordelen en het bevorderen van een open, tolerante samenleving.

De ereprijs werd toegekend aan de "Werkgroep Dialoog tussen Religies", die dit jaar haar 20e verjaardag viert. De werkgroep bevordert sinds 2005 de dialoog tussen verschillende religieuze gemeenschappen. Met projecten zoals de interreligieuze kalender en de vredesmaaltijd van religies heeft ze een belangrijke bijdrage geleverd aan de sociale cohesie in Aken.

Markt van diversiteit en hands-on activiteiten: Informeer, ervaar, maak er deel van uit

Rond de tafel presenteerden talloze verenigingen, initiatieven en organisaties hun werk op de "Markt van de Diversiteit". Bezoekers konden informatie verzamelen, in gesprek gaan en aanbiedingen ontdekken over onderwerpen als participatie, gelijke kansen en de bevordering van democratie. Het programma varieerde van een barrièrevrij rad van fortuin tot een nostalgische draaimolen voor kinderen en van schminken tot allerlei praktische activiteiten, waardoor jong en oud zich op een gevarieerde manier konden vermaken.

Zelfs na afloop van het officiële programma bleven veel bezoekers nog lang op de Katschhof om samen te genieten.

Neem contact op met
e-mail: Tafel-der-Vielfalt@mail.aachen.de