Het boomonderhoudsteam van de gemeentelijke diensten van Aken begint met het kappen van bomen in het stadscentrum. Alle betrokken bomen verkeren in slechte staat en zijn niet langer veilig voor het verkeer. Daardoor vormen ze een gevaar voor de burgers. "De getroffen bomen zijn gedeeltelijk of helemaal dood en hun stabiliteit en weerstand tegen breuk is in gevaar door schimmelaantasting of eerdere schade in de vorm van rot of scheuren," legt Nino Polaczek-Keilhauer, teamleider boomonderhoud bij Aachener Stadtbetrieb, uit.

Boomziekten verspreiden

De meeste bomen die dit seizoen worden gekapt, staan op de Lousberg. De meeste getroffen bomen zijn minder dan tien meter hoog en worden bedekt door de kronen van grote en oude bomen. Door het daaruit voortvloeiende gebrek aan licht kunnen ze zich niet goed ontwikkelen en sterven ze geleidelijk af. De situatie is vergelijkbaar bij de oude spoordijk in Laurensberg, waar platanen, essen en zwarte sprinkhanen worden verwijderd. Tientallen zieke en stervende bomen moeten ook worden verwijderd uit het jeugdpark Moltkebahnhof en de grote groenstrook naast de Roemonder Straße.

Begin oktober wordt er nog een maatregel uitgevoerd op de Ludwigsallee: De wortels van een ongeveer 120 jaar oude koperbeuk bleken aangetast te zijn met reuzensporen en de boom is niet langer veilig voor verkeer. Omdat niet meer kan worden uitgesloten dat de boom omvalt en er dus een groot veiligheidsrisico is, zal hij op korte termijn worden geveld.

Vitaal ogende, maar zieke bomen

Niet alle boomziekten zijn op het eerste gezicht herkenbaar. Zelfs een boom die nog een goed bladerdek en vitaliteit lijkt te hebben, kan een gevaar vormen voor het verkeer. "Er zijn houtaantastende schimmels die statisch relevante wortels aantasten en beschadigen, maar de boom blijft optimaal voorzien van water en voedingsstoffen," legt Nino Polaczek-Keilhauer uit. "Het resultaat kan dan een plotseling omgevallen groene boom zijn. Externe schade veroorzaakt door stormen, zoals scheuren, of aanrijdingsschade met schorsschilfers kunnen de boom er ook vitaal uit laten zien, maar de stabiliteit aantasten en daardoor een gevaar vormen voor het verkeer."

Alle kapwerkzaamheden zijn goedgekeurd door de afdeling Bomenbescherming van de afdeling Klimaat en Milieu van de stad.

Meer dan 500 nieuwe aanplantingen

De bomen worden bewust gekapt in de herfst en winter, buiten de broed- en nestbeschermingsperiode die loopt van maart tot september. Herplanting op de betreffende locaties is gepland. Het boomonderhoudsteam van de gemeentelijke dienst streeft er in principe naar om het verlies van zieke bomen snel te vervangen. De individuele boomlocaties moeten echter van tevoren worden gecontroleerd. Als er geen structurele veranderingen aan de boomomgeving nodig zijn, wordt herplant gepland voor het seizoen 2025/2026. Als een locatie uitgebreid moet worden voorbereid, bijvoorbeeld door nieuwe randen aan te leggen en zo de ruimte te vergroten waar wortels doorheen kunnen groeien, zal de herplant worden uitgesteld.