Een weekend vol energie, ideeën en interdisciplinair teamwork: de Smart City Hackathon 2025 liet zien hoe innovatieve technologieën, creatieve geesten en gezamenlijke inzet de toekomst van Aken vorm kunnen geven. In de aanloop naar de Aachen AI Week kwamen van 16 tot 18 mei meer dan 30 deelnemers uit heel Duitsland samen om oplossingen te ontwikkelen voor een leefbaarder Aken onder het motto "Duurzame en slimme stad van de toekomst".

De première van de hackathon werd georganiseerd door het departement Economie, Wetenschap, Digitale Stad en Europa van de stad Aken in samenwerking met het AI Centre van de RWTH Aachen University, de Bischöfliche Akademie Aachen en digitalHUB Aachen e.V. - en vond plaats op een even bijzondere als symbolische locatie: de digitalCHURCH.

Multidisciplinaire teams ontwikkelden concrete oplossingen voor de belangrijkste uitdagingen van slimme stadsontwikkeling - van het gebruik van kunstmatige intelligentie in stadsplanning tot een intelligente evenementenkalender en ideeën voor speeltoestellen die elektriciteit opwekken. Het samenspel tussen technologie, duurzaamheid en sociale meerwaarde stond altijd op de voorgrond. Een hoogtepunt: het werken met digitale tweelingen. Verschillende teams onderzochten hoe stedelijke gegevens kunnen worden gevisualiseerd, gekoppeld en gebruikt voor veerkrachtige stedelijke ontwikkeling met behulp van AI.

Op zondag 18 mei presenteerden de teams hun resultaten aan een jury van experts uit bestuur, wetenschap en bedrijfsleven. Er werd in totaal 8.500 euro aan prijzengeld uitgereikt, waaronder drie speciale prijzen. De eerste prijs ging naar het team Noise Aware, dat zich richtte op omgevingslawaai en het vermijden daarvan in de stad. Het team ontving ook de speciale prijs van MathWorks en kreeg de kans om hun project te presenteren op het Ludwig Forum op 19 mei als onderdeel van de openingsceremonie van de AI-week, die werd geïnitieerd door het AI-centrum van de RWTH. Daarnaast ontving de jongste deelnemer, elf jaar oud, de "speciale prijs voor het meest creatieve idee". Zij en haar vader planden een slim park, inclusief intelligente en energieopwekkende speeltoestellen.

"De hackathon is de perfecte gelegenheid voor mensen met grote ideeën om een praktische start te maken," vatte Eli, lid van het Noise Aware team, de Smart City Hackathon samen. "We nemen veel ideeën mee voor de verdere ontwikkeling van Aken als slimme stad - en zien in de resultaten echt samenwerkingspotentieel voor de toekomst," voegde Dieter Begaß, hoofd van de afdeling economische ontwikkeling van de stad, toe.

Het bureau voor economische ontwikkeling van de stad wil alle betrokkenen bedanken, in het bijzonder digitalHUB Aachen e.V., het AI Centre van de RWTH Aachen University, de Bischöfliche Akademie Aachen en de partners Innoloft GmbH, INFORM GmbH, Apptek.ai Inc., SVG KRAVAG, MathWorks Inc. en natuurlijk de geëngageerde deelnemers.

Samen werd duidelijk dat de weg naar een slimme stad loopt via samenwerking, openheid en de moed om op nieuwe manieren te denken.