De krachten bundelen met andere steden over de hele wereld om een voorbeeld te stellen voor nucleaire ontwapening: Op dinsdag 8 juli, de internationale vlaggetjesdag van de "Mayors for Peace", werd de groene vredesvlag voor de vijfde keer gehesen op het stadhuis van Aken. Deze zal een week lang het stadhuis sieren en vrede en een wereld zonder kernwapens promoten.

In haar welkomstwoord bij de bijeenkomst van de Akense Alliantie tegen kernwapens erkende burgemeester Sibylle Keupen duidelijk het doel van dit evenement: "Vandaag wappert er op veel stadhuizen over de hele wereld een groene vlag. Het is de belangrijkste vlag die aan een stadhuis kan hangen. Een duidelijk teken van de Mayors for Peace - niet alleen in Aken, maar wereldwijd."

Zeker in het jaar 2025, in een wereld die meer dan ooit wordt gekenmerkt door strijd, is zo'n teken weer meer dan nodig, benadrukte de burgemeester. Een blik op Gaza, Oekraïne en vele andere delen van de wereld laat zien dat oorlog deel uitmaakt van ons dagelijks leven. "Borden alleen stoppen geen raketten, maar ze houden onze hoop levend, brengen ons samen om op te komen voor ons geloof in vrede. Het maakt op indrukwekkende wijze duidelijk dat we niet moeten wennen aan deze toestand van oorlog en dreiging."

De bijeenkomst voor het gemeentehuis voor het oog van vele belangstellenden werd gekenmerkt door duidelijke en krachtige oproepen aan de politieke besluitvormers om zich sterker en betrouwbaarder in te zetten voor vrede in de wereld en ontwapening. Door het luid en veelstemmig zingen van bekende vredesliederen gaven de verzamelde deelnemers opnieuw op bijzondere wijze uitdrukking aan hun oproepen, wensen en hoop.

"We moeten samen staan en daarom ben ik heel trots dat we nu voor de vijfde keer samen deze vlag hijsen om een duidelijk signaal af te geven. Want steden zijn geen doelwitten en mensen zijn geen collateral damage," maakte Keupen duidelijk onder applaus van de aanwezigen en gaf het teken voor het hijsen van de vlag.

Burgemeesters voor vrede

In 1982 richtte Takeshi Araki, de toenmalige burgemeester van Hiroshima, de beweging "Burgemeesters voor Vrede" op. Dit initiatief van steden over de hele wereld zet zich in voor vredeswerk en nucleaire ontwapening. In een juridisch advies op 8 juli 1996 verklaarde het Internationaal Gerechtshof in Den Haag dat het dreigen met en het gebruik van kernwapens een schending is van het internationaal recht. Om dit te herdenken hangen steden die solidair zijn met de beweging "Burgemeesters voor Vrede" op deze dag de vlag van dit initiatief uit. Aken maakt sinds 1985 deel uit van de alliantie. Het is een van de meer dan 900 steden en gemeenten in Duitsland en meer dan 8.000 wereldwijd.

Alliantie tegen kernwapens in Aken

De Alliantie tegen Kernwapens Aken, bestaande uit de DFG-VK, VVN/BdA, IPPNW en pax christi in het bisdom Aken, bestaat sinds vijf jaar in Aken en heeft herhaaldelijk de urgentie van hernieuwde ontwapeningsonderhandelingen tussen de kernmachten benadrukt en campagne gevoerd voor de wereldwijde inwerkingtreding van het Verdrag inzake het Verbod op Kernwapens.