• De stad Aken neemt deel aan de Wet op de Participatiekansen (THCG), die langdurig werklozen helpt om via door de staat gesubsidieerde banen terug te keren op de arbeidsmarkt.
• - In totaal hebben er sinds 2019 79 voor het stadsbestuur gewerkt in het kader van dit programma. De eerste volledige financieringsperiode liep af in 2024.
• Eind 2024 hadden in totaal 16 deelnemers een vast dienstverband aangeboden gekregen bij de stad Aken.

Halit Deniz Eyidogan's hele gezicht licht op als hij over zijn baan praat: "Ik zou heel blij zijn als ik hier tot mijn pensioen kon blijven!" Hier - dit is de Maria Montessori Scholengemeenschap in Aken. Eyidogan werkt daar sinds juli 2024 als conciërge-assistent. Een vaste baan is niet iets vanzelfsprekends voor hem. Eyidogan was twintig jaar werkloos totdat hij zijn huidige baan vond bij de stad Aken in het kader van de Wet Participatiekansen (THCG).

THCG - wat is het?
De THCG is bedoeld om langdurig werklozen weer aan een normale baan te helpen. Hiervoor wordt hun baan vijf jaar lang gesubsidieerd door de staat. Dit betekent dat hun salaris vijf jaar lang niet geheel of gedeeltelijk door de werkgever wordt betaald, maar door het arbeidsbureau. Ze krijgen ook coaching en training.

Alleen mensen die minstens zes jaar werkloos zijn en ouder zijn dan 25 komen in aanmerking voor een THCG-baan. Voor bijna allemaal geldt ook dat verschillende factoren de integratie op de reguliere arbeidsmarkt bemoeilijken. Dit kunnen speciale levensomstandigheden of gezondheidsbeperkingen zijn.

Een heel ander dagelijks leven
Halit Deniz Eyidogan was oorspronkelijk begonnen aan een opleiding in de loodgietersbranche, maar zijn leerbedrijf vroeg faillissement aan. Hij kon geen andere opleiding vinden en raakte twintig jaar geleden langdurig werkloos. Hij ontwikkelde enorme slaapstoornissen en stortte om aanvankelijk onverklaarbare medische redenen in tijdens het doen van dagelijkse boodschappen, waardoor het moeilijk werd om een baan te vinden. Een gezonde, gemotiveerde en zeer sportieve jongeman - Eyidogan deed zelfs als zwemmer voor Aken mee aan een stadskampioenschap - verloor zijn vooruitzichten op een baan.

2022 kwam de ommekeer: na een drastische verandering van zijn levensstijl deed hij een nieuwe poging bij het arbeidsbureau. De medewerkers plaatsten hem bij de stad Aken als conciërge-assistent in het kader van de THCG.
Plotseling stond hij midden in het beroepsleven: Hij begint om zes uur 's ochtends, zorgt voor kleine reparaties, doet de post en maakt het schoolplein vrij van glas en, in de winter, sneeuw. Natuurlijk zijn hij en zijn conciërgecollega's, die hun glazen kantoor direct bij de ingang van de school hebben, ook het aanspreekpunt voor leerlingen en leraren. Hij is altijd onderweg: tijdens één dienst legt hij 15 kilometer per dag af. Het nieuwe ritme heeft zijn slapeloosheid sterk verbeterd. Hij geniet van het contact met zijn collega's, het afwisselende werk en de dagelijkse drukte. Eyidogan is vol motivatie: "Ik voel me hier thuis. Deze baan is als het winnen van de loterij voor mij."

THCG-medewerkers bij de Stad Aken
De Stad Aken introduceerde in 2019 voor het eerst THCG-functies. De eerste volledige financieringsperiode van vijf jaar liep daarom vorig jaar af. Zowel de afdelingen Personeel en Organisatie als Wonen, Sociale Zaken en Integratie hebben een zeer positieve conclusie getrokken: tien van de elf medewerkers van wie de financiering in 2024 afliep, vonden werk op de reguliere arbeidsmarkt. Het stadsbestuur nam vijf van hen in vaste dienst.

Momenteel zijn 39 van de 50 geplande THCG-functies parttime of fulltime. Het grootste werkterrein is conciërgeassistenten met elf medewerkers, gevolgd door tien kantoorassistenten en acht keukenassistenten. THCG-medewerkers werken ook in de wijkdiensten, het groenonderhoud en de museumwinkel. Eind 2024 hadden in totaal 16 deelnemers een vaste baan aangeboden gekregen bij de stad Aken. In sommige gevallen gebeurde dit al voor het einde van de ondersteuningsmaatregelen en in het kader van vroegtijdige actieve sollicitaties naar vacatures. In totaal zijn 79 THCG-medewerkers sinds 2019 bij de gemeente aan de slag gegaan.

Voordat langdurig werklozen in het kader van het THCG-programma bij de gemeente aan de slag kunnen, zijn er echter nog wel voorbesprekingen nodig. Nadine Errens, die verantwoordelijk is voor het programma bij de stad Aken, legt uit: "We moeten elke kandidaat individueel bekijken om te zien of samenwerking mogelijk is en welke gebieden geschikt zijn." Terwijl sommige afdelingen aanvankelijk huiverig waren voor de functies van het THCG, is de acceptatie nu veel breder en is de feedback uiterst positief, meldt Iris Kreutzer, die verantwoordelijk is voor arbeidsmarktintegratie bij de afdeling Huisvesting, Sociale Zaken en Integratie.

Referentiepersoon in de schoolkantine
Een ander voorbeeld: Jennifer*, bij iedereen bekend als Jenny. De alleenstaande moeder werkt sinds augustus 2024 als keukenhulp. De kantines van de open dagschool in Lousberg (OGS am Lousberg) zijn haar werkplek. Hoewel ze nog aan het begin van de financieringsperiode staat, is het voor haar nu al duidelijk dat ze het liefst bij de OGS am Lousberg wil blijven. Jenny's actieve steun is zeker nodig. Elke middag krijgen ongeveer 220 kinderen een warme lunch op de school. Jenny is vanaf 11 uur 's ochtends in de keuken; ze kent nu alle kinderen aan de eetbalie. Ze weet wie vegetarisch eten krijgt, wie geen champignons lust en wie zich vooral verheugt op de pasta. Het contact met de kinderen maakt haar werk bijzonder. Ze is niet alleen een keukenhulp, Jenny is, net als haar collega's, een verzorgster voor de kinderen op de basisschool. Jenny weet natuurlijk welke gerechten het beste passen in een kantine van een basisschool, daarom helpt ze nu ook met het ontwerpen van het maaltijdplan. Het antwoord is trouwens: "Pizza en aardappelpuree!"

Jenny werd tijdens haar opleiding tot doktersassistente gepest. Ze wilde daardoor van praktijk veranderen, maar kon geen nieuwe baan vinden. Daarna volgden verschillende baantjes van €450, terwijl ze tegelijkertijd voor haar oma zorgde, waardoor haar werkkeuze beperkt was. Haar laatste baan was bij een schoonmaakbedrijf, waar ze werd ontslagen na een fietsongeluk en de daaruit voortvloeiende tijdelijke arbeidsongeschiktheid. Als alleenstaande moeder, zonder diploma's en zonder rijbewijs, had ze het moeilijk op de arbeidsmarkt. Daarom was het des te belangrijker om een gezinsvriendelijke baan te vinden als onderdeel van het THCG-programma. En volgens Karin Wetter, directeur van de OGS am Lousberg, is het in uitzonderlijke gevallen ook mogelijk voor Jenny om haar achtjarige zoon mee te nemen naar haar werk als zijn zorg niet beschikbaar is.

Ondersteuning van een jobcenter-coach is een essentieel onderdeel van de THCG-maatregel. Een coach bezoekt Jenny elke maandag en helpt haar met vragen en verschillende sollicitaties. Tegelijkertijd worden de medewerkers begeleid door Nadine Errens en hebben ze ook hun directe leidinggevenden ter plaatse als vertrouwenspersonen. Dit bereidt de THCG-medewerkers voor op de reguliere arbeidsmarkt, omdat ze na het sponsorschap op reguliere vacatures moeten solliciteren. Dit betekent dat er op het juiste moment een vacature moet zijn die bij de sollicitant past. Omdat dit niet altijd het geval is, wordt er ook gekeken naar banen buiten het stadsbestuur.

Stadsdeelkantoor Aken-Eilendorf: lokale contacten
Heinrich Visé is sinds begin 2022 in dienst van het stadsdeelkantoor Aken-Eilendorf, Marlon Fuchs** sinds begin 2023. Beiden zijn THCG-medewerkers, maar terwijl Visé groenstroken schoonmaakt, zwerfvuil verwijdert of conciërgewerkzaamheden uitvoert in het stadsdeelkantoor, voert Fuchs werkzaamheden uit die lijken op die van een openbare ordehandhaver - zonder dat hij zelf boetes mag uitschrijven. Beide mannen fungeren als ogen en oren op het terrein, als contactpersonen voor de bewoners. Het contact met de mensen is wat ze allebei bijzonder leuk vinden. "De vertrouwde interactie is heel fijn. Ik spreek sommige bewoners al bij hun voornaam aan, mensen kennen elkaar hier en de meesten zijn erg vriendelijk," vertelt Visé.

Heinrich Visé was werkloos nadat zijn laatste werkgever faillissement aanvroeg en hij zijn baan als vrachtwagenchauffeur kwijtraakte. Het gevoel erbij te horen dat hij door zijn nieuwe baan heeft herwonnen, is bijzonder belangrijk voor hem. Hij wil ook een rolmodel zijn voor zijn kinderen. Hij gaat nu elke dag gemotiveerd naar zijn werk: "Als ik op vakantie ben, wil ik uiterlijk de tweede week weer aan het werk zijn."

Marlon Fuchs, werkzaam als stadsdienstmedewerker, probeert zijn kansen te vergroten om na afloop van de begeleidingsperiode aangenomen te worden en zoekt samen met zijn jobcoach naar geschikte vervolgopleidingen die hem meer technische kennis bijbrengen. Fuchs, die jarenlang in de ambachtelijke sector werkte maar zijn baan verloor door verschillende ziektes, vond het aanvankelijk moeilijk om zijn weg te vinden in de administratieve kosmos. Hij leerde zichzelf veel van de kennis die hij nodig had voor zijn nieuwe baan, maar vroeg ook vaak aan collega's op locatie, die altijd klaarstonden om hem te helpen. Hij vat samen: "Niets beters dan deze baan had me kunnen overkomen!"
Een succesverhaal
De THCG-maatregel is een succesverhaal voor de stad Aken dat niet vanzelfsprekend is. De stad, in het bijzonder de afdeling Personeel en Organisatie, wordt nu vaak benaderd door andere lokale overheden en gevraagd naar de uitvoering van het programma.

Terwijl het stadsbestuur zeer positief kan terugkijken op de maatregel, staat het werk voor de THCG-medewerkers gelijk aan reïntegratie in de gemeenschap. Ze hebben weer een dagelijks ritme, praten met collega's en zijn nodig. Halit Deniz Eyidogan, Jenny, Heinrich Visé en Marlon Fuchs hebben één ding gemeen: ze willen allemaal hun baan behouden en blijven werken na het ondersteuningsprogramma.


*Jenny wil niet dat haar achternaam in het openbaar wordt gelezen.
**De naam is veranderd op verzoek van de betrokkene.