Persberichten

- Een Akense tamme kastanjeboom in het Vaalserquartier is officieel aangewezen als nationale erfgoedboom, nadat hij al in juli van dit jaar als zodanig was benoemd.

- De tamme kastanje, die al een natuurmonument is, moet speciaal worden beschermd en zo mogelijk een oude Duitse boom worden.

- Er zijn een nieuw wandelpad en een informatiebord geïnstalleerd, zodat iedereen die geïnteresseerd is de robuuste en indrukwekkende boom zelf kan bekijken.

Oud, groot en dik - zo kun je de tamme kastanjeboom omschrijven die op vrijdag 25 oktober officieel werd uitgeroepen tot nationale erfgoedboom. Een omheind wandelpad leidt nu naar de boom, die al een natuurmonument is. Er is ook een informatiebord geplaatst en er volgt nog een bankje voor. Je kunt de robuuste kastanjeboom bewonderen op de weide op de hoek van de Schmiedgasse en de Alte Vaalser Straße. Dit kan echter alleen van een afstand, omdat het gebied rond de boom erg gevoelig is en ook wordt gebruikt om schapen te laten grazen. Burgemeester Sibylle Keupen benadrukte: "Deze prijs is niet alleen een eer voor onze boom, maar ook voor onze stad Aken. Het herinnert ons eraan hoe belangrijk het is om onze natuurmonumenten te beschermen en te verzorgen, zodat ook toekomstige generaties ervan kunnen leren en genieten." Jürgen Drautmann, hoofd boombescherming bij de stad Aken, legde ook de uitdagingen uit die zich vaak voordoen bij het beschermen van natuurmonumenten: "Bij het beschermen van onze natuurmonumenten is het vaak moeilijk om een balans te vinden tussen het behoud van het monument en het waarborgen van voldoende verkeersveiligheid. We moeten altijd op beide aspecten letten."

Wat is een boom met nationaal erfgoed?

Het doel van het National Heritage Tree Initiative van de Duitse Dendrologische Vereniging is om speciale bescherming te bieden aan potentieel oude bomen. Sommige van deze bomen kunnen meer dan 1000 jaar oud worden en verdienen daarom bijzondere bescherming. In totaal moeten er 100 nationale erfgoedbomen worden gevonden en uitgeroepen, zodat ze vervolgens intensief kunnen worden verzorgd. De proclamatie wordt gedaan door een raad van toezicht van de Duitse Dendrologische Vereniging. De financiële sponsor is de Eva Mayr-Stihl Stichting, met wiens hulp al 43 bomen zijn geselecteerd als kandidaat voor een nationale erfgoedboom - waarvan er al 40 officieel zijn erkend. Een opmerkelijke prestatie, als je bedenkt dat er in Duitsland relatief weinig zeer oude bomen zijn en slechts bepaalde boomsoorten meer dan 500 jaar oud kunnen worden. Naast de tamme kastanje zijn dit de taxus, de winter- en zomerlinde en de mammoetboom.

De Akense tamme kastanje

Schattingen van de leeftijd van de Akense tamme kastanje lopen sterk uiteen, met cijfers die variëren van 300 tot 800 jaar. Het Nationaal Erfgoed Bomen Initiatief vermeldt nu op zijn homepage dat hij ongeveer 450 jaar oud is, 18 meter hoog is en een stamomtrek heeft van 8,04 meter (gemeten op 1,3 meter hoogte). De tamme kastanje is dus bij uitstek geschikt als nationale erfgoedboom, want zo'n boom moet een stamomtrek van meer dan 400 centimeter hebben en bij voorkeur meer dan 400 jaar oud zijn. Dit werd ook erkend door Prof. Dr. Andreas Roloff, hoofd van de Raad van Toezicht voor Nationaal Erfgoed Bomen van de Duitse Dendrologische Vereniging, die meteen onder de indruk was van de kastanjeboom en contact opnam met de eigenaar - de stad Aken. Er werd al snel besloten dat deze boom een nationale erfgoedboom zou worden. Roloff was onder de indruk: "De veteraanboom is zwaar getekend door blikseminslagen, stormen en afgebroken takken, maar barst van de vitaliteit met al zijn scheuren, deuken en holtes, wat een echte traktatie is. De optimale en beschermde omgeving van de reuzenkastanje is ook een groot plezier: een beschermd landschapsgebied met begrazing door schapen." Deze robuustheid betaalde zich uit in juli 2024 - sindsdien is de tamme kastanje een nationale erfgoedboom.

Castanea sativa - de tamme kastanje

Het is geen toeval dat de tamme kastanje, of Castanea sativa, is gekozen als nationale erfgoedboom: deze boomsoort is bijzonder robuust en minder gevoelig voor extreme weersomstandigheden zoals hete droge periodes, vandaar dat de tamme kastanje ook wel klimaatboom wordt genoemd. De tamme kastanje komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied, maar is al heel lang wijdverspreid en inheems in Duitsland - vooral in West-Duitsland. De eetbare kastanjes van de boom dienden als belangrijk basisvoedsel, vooral in tijden van graantekorten. Botanisch gezien behoort de boomsoort tot de beukenfamilie, hij heeft een levensverwachting van 500 tot 1000 jaar en de notenvruchten worden geoogst van eind september tot begin oktober. Als ze van de bomen vallen, zijn ze ook een geliefd voedsel voor wilde zwijnen en eekhoorns.

De burgemeester sprak haar bijzondere dank uit aan de raad van beheer van het initiatief en aan de boerenfamilie die als pachters van het land het contact tussen Roloff en de stad tot stand heeft gebracht. Vanaf de herfst van 2025 is de Akense boom te bewonderen in een boek over Duitslands nationale erfgoedbomen dat dan wordt gepubliceerd.