Communiqués de presse

- Un châtaignier d'Aix-la-Chapelle, situé dans le quartier de Vaalser, a été officiellement désigné comme arbre du patrimoine national, après avoir déjà été nommé comme tel en juillet dernier.

- Le châtaignier, qui est déjà un monument naturel, devrait ainsi être particulièrement protégé et devenir potentiellement un arbre ancestral allemand.

- Un nouveau chemin piétonnier et un panneau d'information ont été installés pour permettre à tous ceux qui le souhaitent de découvrir cet arbre robuste et impressionnant.

Vieux, grand et épais - c'est ainsi que l'on peut décrire le châtaignier qui a été officiellement désigné arbre du patrimoine national le vendredi 25 octobre. L'arbre, qui est déjà un monument naturel, est désormais accessible par un chemin clôturé. Un panneau d'information a été installé et un banc devrait suivre. Tu peux admirer le robuste châtaignier sur la pelouse au coin de la Schmiedgasse et de l'Alte Vaalser Straße. Mais cela n'est possible qu'à une certaine distance, car l'environnement de l'arbre est très sensible et est en outre utilisé comme pâturage pour les moutons. Le maire Sibylle Keupen a souligné : "Cette récompense n'est pas seulement un honneur pour notre arbre, mais aussi pour notre ville d'Aix-la-Chapelle. Elle nous rappelle à quel point il est important de protéger et d'entretenir nos monuments naturels afin que les générations futures puissent également apprendre et profiter d'eux". Jürgen Drautmann, responsable de la protection des arbres de la ville d'Aix-la-Chapelle, a également expliqué les défis qui surviennent souvent lors de la protection des monuments naturels : "Lors de la protection de nos monuments naturels, il est souvent difficile de trouver le juste milieu entre la préservation du monument et une sécurité routière suffisante. Nous devons toujours prendre en compte les deux aspects".

Qu'est-ce qu'un arbre du patrimoine national ?

L'objectif de l'initiative des arbres du patrimoine national de la Deutsche Dendrologische Gesellschaft e. V. est de protéger particulièrement les arbres anciens potentiels. Ces arbres peuvent vivre jusqu'à plus de 1000 ans dans certains cas et sont donc particulièrement dignes de protection. Au total, 100 arbres du patrimoine national doivent être trouvés et déclarés afin de pouvoir les entretenir intensivement par la suite. La désignation est effectuée par un conseil d'administration de la société allemande de dendrologie. Le sponsor financier est la fondation Eva Mayr-Stihl, grâce à laquelle 43 arbres ont déjà été sélectionnés en tant qu'arbres candidats au patrimoine national - 40 d'entre eux ont déjà été officiellement récompensés. Une performance remarquable si l'on considère que l'Allemagne compte peu d'arbres très vieux et que seules certaines espèces d'arbres peuvent vivre bien plus de 500 ans. Outre le châtaignier, l'if, le tilleul à petites feuilles, le tilleul à grandes feuilles et le séquoia géant en font partie.

La châtaigne d'Aix-la-Chapelle

Les estimations concernant l'âge du châtaignier d'Aix-la-Chapelle sont très variables, on trouve des données allant de 300 à 800 ans. L'initiative de l'arbre du patrimoine national indique sur son site Internet qu'il a environ 450 ans, 18 mètres de haut et 8,04 mètres de circonférence (mesurée à 1,3 mètre du tronc). Le châtaignier est donc un arbre idéal pour le patrimoine national, car il doit avoir une circonférence de plus de 400 centimètres et si possible plus de 400 ans. Andreas Roloff, directeur du conseil d'administration des arbres du patrimoine national de la société allemande de dendrologie e. V., qui a été enthousiasmé par le châtaignier dès la première vue et a contacté le propriétaire - la ville d'Aix-la-Chapelle. Très rapidement, il a été décidé que cet arbre deviendrait un arbre du patrimoine national. Roloff a été impressionné : "L'arbre vétéran est gravement marqué par la foudre, les tempêtes et les branches cassées, mais il déborde de joie de vivre avec toutes ses fissures, ses bosses et ses cavités, c'est un régal. L'environnement optimal et protégé du châtaignier géant est également un grand plaisir : une zone protégée avec un pâturage de moutons". Cette robustesse a porté ses fruits en juillet 2024 - depuis, le châtaignier est un arbre du patrimoine national.

Castanea sativa - la châtaigne

Ce n'est pas un hasard si c'est le châtaignier, ou Castanea sativa, qui a été choisi comme arbre du patrimoine national : cette espèce d'arbre est particulièrement robuste et moins sensible aux phénomènes météorologiques extrêmes, comme les périodes de sécheresse, ce qui explique pourquoi le châtaignier est également appelé arbre climatique. Originaire de la région méditerranéenne, le châtaignier est répandu et indigène en Allemagne depuis longtemps - surtout dans l'ouest du pays. Les châtaignes comestibles de l'arbre servaient d'aliment de base important, surtout à l'époque où les récoltes de céréales étaient insuffisantes. Du point de vue botanique, cette espèce d'arbre appartient à la famille des hêtres, elle a une espérance de vie de 500 à 1000 ans et la récolte des fruits à coque s'effectue de fin septembre à début octobre. Lorsqu'ils tombent des arbres, ils sont aussi la proie des sangliers et des écureuils.

La maire a particulièrement remercié le conseil d'administration de l'initiative ainsi que la famille d'agriculteurs qui, en tant que locataire du morceau de terre, a établi le contact entre Roloff et la ville. L'arbre d'Aix-la-Chapelle pourra être admiré à partir de l'automne 2025 dans un livre à paraître sur les arbres du patrimoine national allemand.