Slechts enkele dagen voordat de Internationale Karelsprijs van Aken wordt uitgereikt aan de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, hebben de burgemeester van Aken, Sibylle Keupen, en Dr. Jürgen Linden, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Karelsprijs, vandaag (26 mei) de details van de prijsuitreiking bekendgemaakt. Zo'n 700 mensen zullen op Hemelvaartsdag, donderdag 29 mei, deelnemen aan de festiviteiten in de Kroningszaal. Bondskanselier Friedrich Merz en koning Felipe VI van Spanje zullen toespraken houden ter ere van de prijswinnaar. Professor Dr. Maja Göpel zal ook te gast zijn in Aken; de politiek econoom en duurzaamheidswetenschapper zal de spreker zijn tijdens het diner voorafgaand aan het evenement in de Aula Carolina.
Europa's sterke stem in de wereld
De Raad van Beheer van de Karel de Grote Prijs eert de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, met de Karel de Grote Prijs 2025 als een "uitmuntend leider, een sterke stem van Europa in de wereld, die de belangen van de EU en haar vrienden krachtig vertegenwoordigt".
De voorzitter van de Raad van Beheer van de Karel de Grote Prijs, Dr. Jürgen Linden, benadrukte tijdens de persconferentie ook dat hij er zeer van overtuigd is dat de huidige uitreiking van de Karel de Grote Prijs een "krachtig signaal voor een gemeenschappelijk, zelfvoorzienend en concurrerend Europa" zal zijn. Jürgen Linden benadrukte tijdens de persconferentie ook dat hij er zeer van overtuigd is dat de huidige uitreiking van de Karelsprijs een "krachtig signaal voor een gemeenschappelijk, zelfvoorzienend en concurrerend Europa" zal afgeven: "Omdat we weten in welke richting de toespraken die we zullen horen, vooral op donderdag, zullen gaan."
Eregasten
Onder de gasten op de uitreiking van de Karel de Grote Prijs bevinden zich voormalige winnaars van de Karel de Grote Prijs Veronica Tsepkalo, Svetlana Tikhanovskaya en Tatsiana Khomich, die haar zus Maria Kalesnikava vertegenwoordigt, evenals Martin Schulz, Dalia Grybauskaite, Jean-Claude Trichet, Jean-Claude Juncker en de winnaar van de Karel de Grote Prijs 2024, opperrabbijn Pinchas Goldschmidt. Robert Abela, premier van Malta, Luc Frieden, premier van het Groothertogdom Luxemburg, Albin Kurti, premier van de Republiek Kosovo en Edi Rama, premier van Albanië, zullen ook aanwezig zijn bij de uitreiking van de Karelsprijs in Aken.
Gunther Krichbaum (staatsminister voor Europa op het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Bondsrepubliek), Hendrik Wüst (minister-president van Noordrijn-Westfalen), Nathanael Liminski (minister van Bonds- en Europese Zaken, Internationale Zaken en Media en hoofd van de Staatskanselarij van NRW), Mona Neubaur (minister van Economische Zaken, Industrie, Klimaatbescherming en Energie van NRW) en Herbert Reul (minister van Binnenlandse Zaken van NRW) zullen ook aanwezig zijn bij de uitreiking van de Karelsprijs in Aken. Dr. Josef Schuster, voorzitter van de Centrale Raad van de Joden in Duitsland, zal ook de eregast zijn bij de uitreiking van de Karelsprijs. Talrijke andere hoogwaardigheidsbekleders, ambassadeurs, consuls-generaal, vertegenwoordigers van kerken en religieuze gemeenschappen en de zustersteden van Aken hebben ook hun aanwezigheid bevestigd.
Toekenning van de Europese Karel de Grote-prijs voor jongeren
De Europese Karel de Grote-prijs voor jongeren wordt uitgereikt op de dinsdag voor de uitreiking van de Karel de Grote-prijs op 27 mei. Honderden jongeren uit de lidstaten van de Europese Unie hebben opnieuw deelgenomen aan de wedstrijd met zeer verschillende en uiteenlopende projecten die bijdragen aan Europees begrip, de ontwikkeling van een gemeenschappelijke identiteit bevorderen en een voorbeeld zijn van Europa in actie. Dit jaar hebben jongeren uit Europa een recordaantal van 535 projecten ingediend. "De Charlemagne Jeugdprijs is een succesverhaal en trekt steeds meer aanvragen aan. Ik kijk uit naar deze levendige, enthousiaste en inspirerende jongeren die Europa verrijken en die Europa zo dringend nodig heeft," zei burgemeester Sibylle Keupen. De vertegenwoordigers van de nationale winnende projecten uit heel Europa zijn momenteel in Aken voor een vierdaags verblijf.
Karel de Grote Prijs Europa Forum
Op woensdag 28 mei vindt traditiegetrouw het Charlemagneprijs Europa Forum plaats, ook in 2025 in "Das Liebig"; deze keer onder het thema "Nieuwe onafhankelijkheid - Europa zonder de VS". In de directe aanloop naar de uitreiking van de Karelsprijs komen Europese leiders uit politiek, bedrijfsleven, wetenschap, media, cultuur en samenleving hier samen voor een conferentie over perspectieven en bespreken ze dringende uitdagingen. Op dit moment ligt de focus op de vraag wat de invloed is van de momenteel merkbaar gespannen trans-Atlantische relatie op het veiligheids- en defensiebeleid van de Europeanen en het concurrentievermogen van de EU in de wereldeconomie.
Het programma van de Karelsprijslezing
Ursula von der Leyen zal woensdagmiddag ook kort deelnemen aan het Charlemagneprijs Europa Forum. Voorafgaand zal ze om 14.15 uur een bezoek brengen aan de RWTH Aachen Universiteit en zal ze studenten toespreken en de dialoog zoeken in het C.A.R.L collegezaalgebouw. Het bezoek is voorbereid door studenten van het "Leonardo" project aan de RWTH Aachen Universiteit en de Europese Universitaire Alliantie ENHANCE en belooft een bijzondere ontmoeting met de voorzitter van de Europese Commissie te worden. Rond 17.30 uur zal Ursula von der Leyen een bezoek brengen aan de Dom van Aken, waar ze zal worden verwelkomd door kanunnik Rolf-Peter Cremer.
Karlpreis LIVE in de Katschhof
Rond 19.30 uur is de aangewezen winnaar van de Karelsprijs te gast bij "Karelsprijs LIVE" op de Katschhof. Daar zal Medienhaus-hoofdredacteur Thomas Thelen op het podium een interview houden met de voorzitter van de Commissie en haar en de aanwezige Jeugd-Karelsprijswinnaars voorstellen aan de inwoners van Aken. Het culturele programma op het Katschhof begint om 16.00 uur. Gregor Meyle, wiens studioalbums "New York-Stintino" en "Meile für Meyle" zijn bekroond met Gold Awards, zal vanaf 20.15 uur optreden. Naast meer dan een kwart miljoen enthousiaste concertbezoekers heeft Gregor Meyle ook een Echo en een Duitse Televisie Award gewonnen.
Karel de Grote Prijs Live: De viering
Op Hemelvaartsdag beginnen de activiteiten op Katschhof om 11 uur. Vanaf 11.15 uur is er een tv-uitzending van de ceremonie op een groot videoscherm op het marktplein. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, de Raad van Bestuur van de Karel de Grote Prijs en de eregasten van de prijsuitreiking zullen naar verwachting kort na 13.00 uur korte verklaringen afleggen op het podium van Katschhof. Zoals het er nu uitziet, zullen naast de winnaar van de Karelsprijs ook verschillende eregasten spreken.
Grote mediabelangstelling
Er is grote mediabelangstelling voor de prijsuitreiking van dit jaar. Drie dagen voor de uitreiking van de Karelsprijs heeft de afdeling Communicatie en Stadsmarketing van de stad bijna 100 accreditatieverzoeken ontvangen - waaronder teams van ARD, ZDF en WDR, Periódico, Reuters, Television Espanola, Süddeutsche Zeitung, FAZ, persbureau efe, DPA, Deutsche Welle, Funke-Mediengruppe, BILD, Euractiv, Börsen-Zeitung, AFP, Spiegel, evenals talrijke regionale media uit Duitsland, België en Nederland. De uitreiking van de Karelsprijs wordt op Hemelvaartsdag vanaf 11.15 uur live uitgezonden op WDR televisie.
Wagenpark
Al vele jaren verzorgt de Mercedes-Benz vestiging Aken een deel van het wagenpark voor de eregasten van de uitreiking van de Karelsprijs. "Het wagenpark bestaat momenteel uit comfortabele en multifunctionele modelseries met verschillende aandrijvingsvarianten, die rond de prijsuitreiking in gebruik zijn," zei Matthias Hindemith, Sales Director Passenger Cars Rhineland bij Mercedes-Benz, in de aanloop naar de prijsuitreiking. Voertuigen van het Europees Parlement maken het wagenpark compleet.
Pre-event diner
Gasten van het voordiner in de Aula Carolina kunnen zich verheugen op een selectie van Heinsberg asperges, doperwten, burrata en spruitjes, kalfswangen "48 uur gegaard" met lentegroenten, aardappelgratin en rozemarijnjus en een "Karlsschmarrn" gemaakt van lievevrouwebedstro, aardbeien en balsamico kwark. Dit menu bevat ook een vegetarische optie. DORN - Catering en Evenementen is wederom verantwoordelijk voor de catering. Het diner wordt muzikaal begeleid door Oscar Benjamin Hollmer (violoncello), een prijswinnaar en beurshouder van de Duitse Stichting voor het Muziekleven.
Veiligheidszones
Op 28 en 29 mei zullen er verschillende tijdelijke wegafsluitingen en stopvrije zones zijn, met name in het stadscentrum. In deze periode zullen er kortdurende en onvermijdelijke beperkingen zijn voor bewoners en bedrijven. Dit betekent ook dat sommige horecagelegenheden gesloten moeten blijven. De stad Aken en de politie van Aken proberen deze gevolgen tot een minimum te beperken en de toegang tot woningen te garanderen. Om de toegangscontroles zo kort mogelijk te houden, wordt aangeraden een geldig identiteitsbewijs met foto bij je te dragen. Gedetailleerde informatie en een overzichtskaart met afsluitingen en doorgangspunten vind je op de website van de politie op https://polizei.nrw/artikel/karlspreisverleihung-2025 en via het Whatsapp-kanaal "Polizei NRW Aachen".
De stad Aken en de politie van Aken vragen fietsers om hun fiets tijdens deze periode buiten het beveiligde gebied te parkeren. Fietsen die op Hemelvaartsdag in het afgeschermde gebied rond het stadhuis staan, zijn niet toegankelijk.
Er zijn op dit moment vijf samenscholingen met enkele honderden deelnemers gemeld bij de politie op Hemelvaartsdag. Dit kan leiden tot verkeershinder in het centrum van de stad.