• ... montre la photo d'un Aixois avec une chèvre, prise le 17 octobre 1944.

• Aix-la-Chapelle a été la première grande ville allemande à être conquise par les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Du côté américain, les combats ont été accompagnés par des photographes militaires du Signal Corps.

• La ville d'Aix-la-Chapelle commémore le 80ème anniversaire de la fin de la guerre avec une cérémonie le 13 octobre ainsi que la série d'événements "Aix-la-Chapelle 1944 et le chemin vers la démocratie". Pour contribuer à cette commémoration, les archives de la ville publient un livre de sources contenant 80 images du Signal Corps.

Les archives municipales d'Aix-la-Chapelle présentent régulièrement des pièces intéressantes de leurs magasins en tant qu'archives du mois. La pièce, accompagnée d'un court texte d'accompagnement, est présentée dans une vitrine dans le foyer des archives municipales sur le Reichsweg ainsi que sous forme numérique sur le site Internet des archives. En octobre 2024, l'archive du mois montre la photo d'un Aixois avec une chèvre, prise le 17 octobre 1944.

Aix-la-Chapelle a été la première grande ville allemande à être conquise par les forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Les combats pour Aix-la-Chapelle ont duré, avec des interruptions, du 12 septembre au 21 octobre 1944, jour de la reddition des troupes allemandes encerclées.

Attaque sur le centre-ville

Les forces américaines, qui avaient englobé et assiégé Aix-la-Chapelle, ont commencé à attaquer le centre-ville le 13 octobre 1944. Les axes principaux de l'attaque étaient d'abord l'Adalbertsteinweg et la Jülicher Straße. Des attaques aériennes de l'US Air Force et des tirs d'artillerie lourde ont préparé l'attaque au sol avec des chars et de l'infanterie. Les combats ont porté sur des rues et des maisons individuelles, et ont fait de nombreuses victimes des deux côtés.

Du côté américain, les combats ont été suivis par des photographes militaires du Signal Corps, le corps de renseignement de l'armée américaine, qui avait sa propre branche responsable des films et des photos. Les images étaient utilisées par le commandement militaire, mais aussi pour la formation et les relations publiques. De nombreuses photos prises par les photographes américains à l'automne 1944 ont façonné l'image d'Aix-la-Chapelle à l'automne 1944, car ces photos ont toujours été utilisées à Aix-la-Chapelle après la fin de la Seconde Guerre mondiale pour illustrer la fin de la guerre. Les archives de la ville, entre autres, ont acheté des photos directement des États-Unis dans les années 1950.

Aixois avec chèvre

L'une des photos montre un Aixois avec une chèvre. La photo a été prise le 17 octobre 1944. La légende américaine de la photo, traduite en français, dit : "Ces deux personnes étaient les seuls civils allemands vus dans la partie d'Aix-la-Chapelle prise par les Américains". Cette déclaration n'est certainement pas à prendre au pied de la lettre, mais elle vise à souligner le caractère bizarre de l'image.

La photo a été prise sur Adalbertsteinweg, au coin de Goerdelerstraße. L'immeuble d'angle détruit à gauche en arrière-plan n'a pas été entièrement reconstruit ; on y trouve aujourd'hui un bâtiment remarquable à un seul étage et vitré, qui a été utilisé ces dernières années comme espace publicitaire par différentes entreprises. A droite, au fond de l'image, au bout des voies de tramway, on peut voir la tour de St Joseph sans son chapeau. En bas à gauche de l'image, le sigle de l'US Signal Corps est inséré.

L'homme porte une sorte de casquette de service et une veste de travail, ainsi que des bottes hautes à lacets, il tient dans sa main gauche une laisse avec une chèvre blanche. La chèvre provient peut-être d'une des nombreuses étables pour petit bétail qui existaient à l'époque dans les arrière-cours des maisons du centre-ville d'Aix-la-Chapelle. On n'en sait malheureusement pas plus sur cette photo.

On cherche des indices

Toute personne ayant des informations sur l'identité de l'homme représenté sur la photo est invitée à contacter les archives municipales d'Aix-la-Chapelle à l'adresse e-mail stadtarchiv@mail.aachen.de et/ou au numéro de téléphone 0241 432 4972.

La ville d'Aix-la-Chapelle commémore le 80ème anniversaire de la fin de la guerre avec une cérémonie le 13 octobre ainsi que la série d'événements "Aix-la-Chapelle 1944 et le chemin vers la démocratie". Pour contribuer à cette commémoration, les archives de la ville publient un volume de sources contenant 80 des images mentionnées ci-dessus. Le septième volume de sources de la série "Aus den Quellen des Stadtarchiv" sera publié le 14 octobre.

Thomas Müller, René Rohrkamp (éd.) : La fin de la Seconde Guerre mondiale à Aix-la-Chapelle en 1944/45. Images de photographes militaires américains, Aix-la-Chapelle 2024.

Introduction scientifique, partie source avec 80 images de photographes militaires américains (avec date et lieu de prise de vue et explications) ; noir et blanc, 144 pages, 20 euros. Le livre est disponible directement auprès des archives de la ville ainsi que dans les librairies.