• ... montre un concept du maire Wilhelm Farwick datant d'août 1922 pour le programme prévu de la première célébration de la Constitution à Aix-la-Chapelle.

• Après la révolution de novembre 1918, l'Assemblée nationale allemande librement élue a élaboré une nouvelle constitution pour l'Empire allemand, qui est entrée en vigueur le 11 août 1919. Entre 1921 et 1932, le 11 août a été fixé comme jour de fête nationale.

• Le 1er août 1922, le ministre social-démocrate de l'Intérieur Carl Severing a obligé les autorités centrales de l'État à préparer des célébrations décentralisées de la Constitution en collaboration avec les grandes municipalités. A Aix-la-Chapelle, on décida d'organiser une cérémonie dans la salle du couronnement de l'hôtel de ville.

Les archives municipales d'Aix-la-Chapelle présentent régulièrement des pièces intéressantes de leurs magasins en tant qu'archives du mois. La pièce, accompagnée d'un court texte d'accompagnement, est présentée dans une vitrine dans le foyer des archives municipales sur le Reichsweg ainsi que sous forme numérique sur le site Internet des archives. En août 2024, l'archivale du mois présente un concept du maire Wilhelm Farwick datant d'août 1922 pour le programme prévu de la première fête de la constitution à Aix-la-Chapelle.

Une nouvelle constitution pour l'Empire allemand
Après la révolution de novembre 1918, l'Assemblée nationale allemande librement élue a élaboré une nouvelle constitution pour l'Empire allemand, qui est entrée en vigueur le 11 août 1919. Elle garantissait les droits fondamentaux et les libertés élémentaires, introduisait un droit de vote libre et égal, indépendamment du statut social et du sexe, et réglait les procédures de la démocratie parlementaire. Entre 1921 et 1932, le 11 août a été fixé comme jour de fête nationale.

Le 1er août 1922, le ministre social-démocrate de l'Intérieur Carl Severing a obligé les autorités centrales de l'Etat à préparer des célébrations décentralisées de la Constitution en collaboration avec les grandes municipalités. Il voulait qu'il y ait des "discours et, le cas échéant, des représentations musicales et déclamatoires", mais il laissait aux organisateurs locaux "une grande liberté d'action". Il a toutefois ordonné d'impliquer la population et d'inviter en particulier "les organisations d'employeurs et de travailleurs, les chambres de commerce et d'artisanat, les corporations, les organisations de fonctionnaires, etc.

Court délai de préparation
Le décret ne laissait qu'un peu plus d'une semaine aux acteurs d'Aix-la-Chapelle pour préparer les célébrations et se mettre d'accord avec les autorités d'occupation belges. On décida d'organiser une cérémonie dans la salle du couronnement de l'hôtel de ville. Le maire, Wilhelm Farwick, a consigné le programme prévu le 8 août dans le concept illustré. Plus de 900 personnes ont été invitées, représentant toutes les autorités importantes, la justice, les syndicats, les églises, la communauté juive, les organisations économiques et professionnelles, la politique et la presse. L'occasion de la célébration a été soulignée par l'installation du drapeau national noir, rouge et or dans la salle et par le pavoisement des bâtiments publics.

La cérémonie s'est déroulée en trois discours. Comme le poste de président du gouvernement était vacant, c'est son adjoint Robert von Görschen qui a prononcé le discours d'ouverture. Reprenant une suggestion de Severing, il a salué la Constitution comme un symbole d'unité nationale. En même temps, il s'est plaint du poids du traité de paix de Versailles et des problèmes de la région frontalière. Le recteur adjoint de l'école technique supérieure, le professeur Max Semper, a prononcé le véritable discours. Il n'était pas un spécialiste en sciences politiques, juridiques ou politiques, mais un géologue et un paléontologue. Sur un ton résolument objectif, il a résumé le contenu de la Constitution et a parlé de l'importance de la bonne gouvernance. Le maire Farwick a clôturé la cérémonie par un hommage à la république, à la constitution et à la patrie.

Cérémonie avec un millier d'invités
Ce déroulement de la première célébration a servi de modèle pour les années à venir à partir de 1924. Le point central reste la cérémonie organisée la plupart du temps à l'hôtel de ville avec environ un millier d'invités. Pour le dixième anniversaire de la Constitution, le 11 août 1929, le président du gouvernement a invité la population à une fête supplémentaire à la Waldstation. A cette même occasion, une alliance d'organisations républicaines autour de la bannière impériale "Schwarz-Rot-Gold", le SPD, les syndicats et la Société allemande pour la paix ont appelé à une marche aux flambeaux. Le maire Wilhelm Rombach a invité le président Paul von Hindenburg à la célébration à Aix-la-Chapelle et a reçu la promesse d'une visite à une autre date l'année suivante.

Les célébrations de la Constitution ont toujours été le reflet de la situation politique. L'engagement en faveur de la démocratie est parfois superficiel, même dans les discours de célébration ; dans certains cas, les orateurs ont également exprimé des idées autoritaires et nationalistes lors des célébrations de la Constitution. Même Max Semper, l'orateur de 1922, s'est tourné vers la soi-disant "science raciale" dès la République de Weimar. Et après quelques années, des points faibles fatals sont apparus au sein de la constitution, car elle permettait au président du Reich de gouverner de manière autoritaire à l'aide de décrets d'urgence. A partir de 1930, Hindenburg a ainsi mis à mal la démocratie parlementaire, avant d'amorcer la transition vers la dictature nazie en nommant Hitler chancelier du Reich en 1933.