En 2015, les Nations Unies ont adopté, dans le cadre de l'Agenda 2030, un total de 17 objectifs mondiaux de développement durable (en anglais : Sustainable Development Goals, abrégés en SDG).

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- Ils visent à garantir que les personnes, la planète et la prospérité soient conciliées et que personne ne soit laissé pour compte.
- Les 17 objectifs sont liés entre eux : les progrès réalisés dans un domaine ont aussi des répercussions sur d'autres domaines. Par exemple, plus d'espaces verts et d'arbres permettent d'améliorer le climat urbain et favorisent la biodiversité (ODD 13, ODD 15), tout en créant des espaces de détente et en améliorant la santé et le bien-être des gens (ODD 3, ODD 11)
- Elles s'appliquent à tous les pays du monde et servent de boussole aux acteurs politiques, administratifs, économiques et sociaux pour façonner un avenir durable
En 2018, le conseil municipal d'Aix-la-Chapelle a signé la résolution type « 2030 – Agenda pour le développement durable » :
La ville d'Aix-la-Chapelle s'engage ainsi en faveur du développement durable – tant au niveau local qu'à l'échelle mondiale – et montre qu'elle met en œuvre des mesures concrètes, dans la mesure de ses moyens, pour faire d'Aix-la-Chapelle une ville tournée vers l'avenir et où il fait bon vivre.