• Drie dagen lang kregen ongeveer 100 leerlingen de kans om hun ideeën voor een duurzame toekomst in te brengen tijdens "Pimp My Future".
• Tijdens de plenaire slotzitting in het stadhuis van Aken presenteerden de jongeren de resultaten van hun discussies aan het publiek en stemden ze erover.
• De voorstellen worden volgend jaar besproken op het burgerforum van de stad.

Duurzaamheid, jongerenparticipatie en lokale politiek stonden centraal tijdens de workshop "Pimp My Future". Drie dagen lang, van 6 tot 8 november, kregen meer dan 100 scholieren de kans om hun ideeën voor een duurzame toekomst in te brengen en actief invloed uit te oefenen op lokale politieke processen in Aken bij de Aachen Nadelfabrik. Samen met lokale experts en lokale politici ontwikkelden de jongeren praktische oplossingen voor actuele duurzaamheidskwesties tijdens de toekomstworkshop. Ze werden ondersteund door een mediateam van leerlingen die het hele proces begeleidden en de resultaten documenteerden.

Het hoogtepunt van de workshop was de openbare afsluitende plenaire sessie op vrijdag: bijna twee uur lang hadden alle geïnteresseerde inwoners van Aken de gelegenheid om aanwezig te zijn in de Kroningszaal van het stadhuis van Aken toen de jongeren hun ideeën presenteerden en stemden over specifieke voorstellen onder leiding van burgemeester Sibylle Keupen. De burgemeester was opgetogen: "'Pimp My Future' laat zien hoe creatief en betrokken jongeren zijn als het gaat om het vormgeven van hun stad. Ze dragen frisse ideeën aan en bewijzen dat ze actief willen helpen om de uitdagingen van deze tijd vorm te geven."

Aanzienlijk scala aan onderwerpen

Dit was niet alleen een praktijkgerichte benadering van politiek, maar ook een kans om de stad opnieuw te doordenken met de impulsen van de jongere generatie. Bezoekers van het stadhuis konden dit ook ervaren. Het scala aan onderwerpen was opmerkelijk: 17 zogenaamde commissies hielden zich bezig met verschillende gebieden en brachten uiteindelijk 17 moties naar de plenaire vergadering in het stadhuis. Digitalisering op scholen, veilige school- en fietspaden, verlichte sportfaciliteiten die 24 uur per dag open zijn en investeringen in betaalbare woningen waren slechts enkele van de onderwerpen.

Smilla Marie Görgen van de vakschool voor bedrijfskunde en administratie was actief in de commissie "Planet", die zich intensief bezighield met het ontkitten van oppervlakken. "Er was van tevoren al een breed scala aan onderwerpen om uit te kiezen, maar voor mij was het een voor de hand liggende keuze," zegt de leerling. De vier jongeren in de commissie stelden vervolgens een concreet voorstel op voor het ontkalken van een gebied in de Lothringer Straße - en de wens om minstens één gebied per jaar te ontkalken. Lukas Rademacher van de Heinrich Heine Comprehensive School, die actief is in de "Balance" commissie, nam één ding mee uit de drie dagen en de soms intensieve discussies met andere leerlingen, politici en deskundigen: "Ik weet nu ongeveer hoe dingen werken in de stad." Mede dankzij de gemeente-expert kon hij zich verdiepen in het onderwerp "subsidies voor duurzame ontwikkeling" en leerde hij veel over investeringen en infrastructuur waar hij eerder geen weet van had.

De voorstellen worden het komende jaar voorgelegd aan het burgerforum van de stad Aken en zo opgenomen in de lokale politieke besluitvormingsprocessen. Op deze manier krijgen de leerlingen de kans om echte verandering in gang te zetten. "Pimp My Future' is een geweldige participatievorm voor jongeren. Naast de resultaten van de workshop hopen we waardevolle inzichten te krijgen in geschikte vormen van jongerenparticipatie in Aken," zegt Heinrich Brötz, wethouder van Onderwijs, Jeugd en Cultuur van Aken.

De toekomstige workshop werd georganiseerd door "Politik zum Anfassen e. V.", een onafhankelijke, onpartijdige vereniging zonder winstoogmerk, en gesponsord door de afdelingen Burgerdialoog en Bestuurlijk Management, Klimaat en Milieu, en Kinderen, Jeugd en Scholen van de stad Aken.