Communiqués de presse

Le maître d'Utrecht Adriaen van Wesel (env. 1417 - env. 1490) est considéré comme le plus important sculpteur de la fin du gothique dans le nord des Pays-Bas. Seule une dizaine de ses sculptures ont survécu au temps et se trouvent aujourd'hui dans quelques-uns des plus importants musées d'Europe centrale, dont le Rijksmuseum d'Amsterdam et le Bode-Museum de Berlin. On ne connaît que des fragments de l'ancien retable d'autel qu'Adriaen van Wesel a conçu avec Hieronymus Bosch pour l'église principale de s'Hertogenbosch. Cette nouvelle acquisition provient probablement elle aussi d'un autre retable qui a été perdu.

La sculpture en bois de chêne, dont la peinture colorée et la dorure d'origine ont été perdues, est une Anna Selbdritt, c'est-à-dire une représentation de la sainte trônant avec sa fille Marie et son petit-fils, l'enfant Jésus. Le thème de l'image est devenu de plus en plus populaire au 15ème siècle dans le cadre de la dévotion croissante à Marie, et il n'était pas rare qu'il soit complété par des représentations de la Sainte Famille. Des représentations célèbres d'Anna Selbdritt ont été réalisées par Hans Memling, mais aussi par Léonard de Vinci.
L'acquisition de ce chef-d'œuvre, jusqu'à présent totalement inconnu des chercheurs, a été financée conjointement par la fondation Ernst von Siemens Kunststiftung, la Kulturstiftung der Länder, la fondation Peter et Irene Ludwig et l'association du musée d'Aix-la-Chapelle, et complète parfaitement la riche collection du musée d'Aix-la-Chapelle, particulièrement représentative des sculptures du Bas-Rhin et des Pays-Bas de la fin du Moyen Âge.
Le directeur de la collection Michael Rief se souvient : "Découvrir pour la première fois un chef-d'œuvre non reconnu est toujours un moment de bonheur exaltant. Je suis heureux et sincèrement reconnaissant envers nos généreux mécènes de nous avoir permis de réaliser cette acquisition après de longues négociations avec le propriétaire". Le directeur Till-Holger Borchert ajoute : "Je suis impressionné par l'efficacité avec laquelle les fondations ont coopéré avec nous pour rendre possible cet enrichissement de notre maison".

Le professeur Markus Hilgert, secrétaire général de la Kulturstiftung der Länder, qui a financé l'acquisition à hauteur de 30 000 euros, ajoute : "C'est une grande chance que cette sculpture du gothique tardif, rare et de surcroît inexploitée jusqu'à présent dans l'histoire de l'art, soit désormais à la disposition du public et de la science. Dans le contexte de l'interdépendance historique et culturelle des Pays-Bas et de la région du Rhin inférieur, le musée Suermondt-Ludwig dans la ville frontalière d'Aix-la-Chapelle me semble être l'endroit idéal pour cela. La Kulturstiftung der Länder a donc été très heureuse de soutenir cette acquisition".

"Un musée qui ne collectionne plus est mort ! La fondation d'art Ernst von Siemens ne soutient pas seulement l'acquisition d'une sculpture gothique tardive d'Adriaen van Wesel, importante et découverte grâce à l'expertise du musée, mais elle soutient également l'engagement de l'association des musées d'Aix-la-Chapelle et de la fondation Peter et Irene Ludwig, liée à l'établissement. Notre fondateur nous a donné la possibilité de mener à bien, de manière simple et généreuse, de tels projets lancés au niveau régional", se réjouit le Dr Martin Hoernes, secrétaire général de la fondation Ernst von Siemens Kunststiftung, l'un des principaux sponsors de cette nouvelle acquisition.

L'œuvre acquise par le musée Suermondt-Ludwig provient d'une collection privée d'Aix-la-Chapelle, à l'origine de la grande bourgeoisie.