• Deux ans après la rupture du tuyau, l'eau thermale sort à nouveau de la fontaine du marché.
• Une toute nouvelle conduite vers une autre source thermale a été construite et les travaux ont été combinés avec la pose d'un tracé de chauffage urbain.
• Les travaux sont une coopération réussie entre la ville d'Aix-la-Chapelle, Vialife Schwertbad GmbH, propriétaire de la source, et Regionetz.

Elle jaillit à nouveau chaude : après environ deux ans de temps sec, la fontaine du marché à Aix-la-Chapelle-Burtscheid est à nouveau en service. En janvier 2023, une rupture de tuyau sur la conduite d'eau thermale a fait que l'eau chaude ne coulait plus. Le service de gestion des bâtiments de la ville d'Aix-la-Chapelle, qui gère les fontaines publiques, a immédiatement entrepris de localiser et de réparer les dommages. Malheureusement, sans succès, car le point endommagé de la conduite n'a pas pu être trouvé. À ce moment-là, la seule certitude était que la fontaine était alimentée par la source de la piscine nationale. Malgré les recherches intensives menées conjointement par la gestion des bâtiments et le service municipal du climat et de l'environnement pour trouver le tracé vieux d'environ 70 ans, celui-ci n'a pas vraiment pu être localisé.

Une coopération réussie
En raison de son âge et de son état, une nouvelle conduite devait être installée. De manière pragmatique et non bureaucratique, la gestion des bâtiments et le département climat et environnement se sont associés pour lancer un projet commun : "Nous voulions faire en sorte que la fontaine populaire, qui a également une importance capitale pour la zone thermale de Burtscheid, fonctionne à nouveau le plus rapidement possible", explique Klaus Meiners, directeur du département climat et environnement. Le propriétaire de la source de la piscine nationale, Vialife Schwertbad GmbH, a été mis à contribution et a demandé que la fontaine soit alimentée à l'avenir par la source Schwertbad. Reinhard Strauch, directeur de la clinique de Vialife, justifie ainsi cette décision : "Cela nous permet d'économiser une bonne distance de conduite d'eau thermale. La source Schwertbad est en effet bien plus proche de la fontaine du marché que la source Landesbad. Cela a un effet positif sur les coûts de construction et d'entretien. De plus, la source de l'Schwertbad sera ainsi utilisée par le public".

Robert Schmidt, chef du département "Gestion technique des bâtiments - Entretien" de la ville, a eu une autre idée : "De toute façon, la construction du nouveau tracé de chauffage urbain de Regionetz était prévue dans cette zone. Nous avons alors proposé à Regionetz de combiner les travaux de construction à court terme et de profiter ainsi d'effets de synergie précieux". Aussitôt dit, aussitôt fait : les travaux de génie civil pour la nouvelle eau thermale et le nouveau tracé de chauffage urbain ont été couplés. Christian Stein de Regionetz : "Le tracé commun nous a permis d'obtenir des effets de synergie considérables - une durée de construction plus courte, des coûts plus faibles et un seul chantier pour les habitants* et les entreprises, y compris la restauration en plein air. Dans la zone piétonne, qui est également une zone thermale protégée, il n'a ainsi fallu fermer, creuser et ensuite restaurer les surfaces qu'une seule fois. Les personnes concernées nous ont certainement remerciés pour cela à la fin". La gestion des bâtiments a pris en charge le pilotage du projet de la société d'ingénierie externe pour la conduite d'eau jusqu'à son achèvement. Et après la remise de la ligne, l'atelier de la gestion des bâtiments a réalisé lui-même les raccordements des deux côtés à la source de Schwertbad et à la fontaine du marché.

De l'eau en marche !
"Une fois les travaux terminés, on peut enfin dire : de l'eau en marche ! Et encore plus chaude qu'avant", déclare Ekkehard Steinmetz du service Climat et environnement : "car grâce à la nouvelle conduite isolée et plus courte, l'eau arrive désormais dans la fontaine à sa température d'origine de plus de 60 degrés Celsius". Et ce n'est pas seulement la température qui est originale : L'eau thermale pure et inchangée qui sort de la fontaine n'est pas, par nature, de l'eau potable et n'est donc pas indiquée comme telle à la fontaine.
Le coût total de la construction de la conduite en acier inoxydable de 75 mètres de long s'élève à environ 95 000 euros.

La fontaine
La fontaine d'eau thermale sur le marché de Burtscheid, au coin de la rue principale, a été ouverte au public le 8 août 1953. Cependant, la première eau thermale ne s'est écoulée des trois becs de la fontaine que le 2 juillet 1958. Elle a été conçue par l'architecte Hanns Compermaß, ingénieur diplômé. Sur les côtés d'une stèle de quatre mètres de haut se trouvent des reliefs de personnages en céramique en argile cuite, créés par la sculptrice Rita Landvogt d'Aix-la-Chapelle-Sief.

Les représentations font référence à l'histoire de Burtscheid. La station thermale est symbolisée par un moine bénédictin qui aide un malade de la goutte. Également représentée : L'abbesse des sœurs cisterciennes avec le blason de Burtscheid ainsi qu'un homme et une femme avec un couteau de tonte et un fuseau pour faire référence à l'industrie textile.