#stadtvonmorgen: Mevrouw Keupen, welke relevantie heeft de kwestie van het stadscentrum voor u in termen van stedelijke strategie?
Sibylle Keupen: Het is heel relevant. Het stadscentrum is het brandpunt van de toekomstige uitdagingen van een stad. Hier komen alle problemen samen en hier moeten we laten zien dat we de belangrijke opgaven van de toekomst oplossen en perspectieven openen voor de stedelijke samenleving. Het stadscentrum is de centrale plek in een stad waar iedereen naar kijkt en waar het zijn identiteit genereert. Daarom is het belangrijk om alle spelers en krachten voor het stadscentrum te bundelen om het grootst mogelijke effect voor positieve ontwikkeling te bereiken.
#stadtvonmorgen: U zegt dat het stadscentrum het middelpunt is van de toekomstige uitdagingen van een stad. Wat zijn de belangrijkste uitdagingen voor het stadscentrum?
Sibylle Keupen: Over het algemeen ondergaan steden radicale veranderingen. We bevinden ons in een situatie waarin traditionele concepten zoals de autovriendelijke stad en de handelsstad niet langer houdbaar zijn. We ervaren dat er leegstand is en dat de functie van straten verandert. Dit vraagt van ons dat we de ruimtes opvullen - met nieuw gebruik, nieuwe ideeën en nieuwe formats. De organisatie van de verkeersafwikkeling maakt hier ook deel van uit: met minder auto's, vooral in het stadscentrum, een versterking van het milieunetwerk en collectieve mobiliteitsaanbiedingen. Dit zal leiden tot een reorganisatie van de openbare ruimte. We willen straten activeren met stedelijk groen en een hoge verblijfskwaliteit voor mensen. Voor stadscentra rijst ook de vraag naar klimaatadaptatie: hoe maken we ze sterk voor hete zomers, hoe beschermen we ze tegen zware regenval? Hoe creëren we de voorwaarden voor mensen om op een gezonde en klimaatvriendelijke manier in het stadscentrum te wonen? Uiteindelijk moet het stadscentrum worden gezien als een sociale plek in een grote stad. Dit heeft een psychosociale betekenis. We zien een toename van het aantal mensen dat alleen woont. Vanuit het oogpunt van gezondheid en sociaal beleid is het daarom belangrijk om ervoor te zorgen dat het stadscentrum zijn functie als ontmoetings- en belevingsruimte vervult. Als we de binnenstad versterken, heeft dat vergaande effecten op de leefomgeving van mensen.
#stadtvonmorgen: Het toekomstproces "Stadscentrum morgen" gaat nu van start in Aken. Jullie richten je specifiek op burgerparticipatie. Waarom betrekt u burgers bij het plannings- en ontwikkelingsproces?
Sibylle Keupen: Ik heb zojuist de sociale dimensie van de ontwikkeling van stadscentra genoemd. Om het sociale leven te laten functioneren, moeten de voorwaarden daarvoor in het beste geval door veel mensen worden ondersteund en ontwikkeld. We willen de stad voor de mensen en met de mensen ontwikkelen. Hoe meer mensen meedoen, hoe beter we zullen slagen. Top-down planning - zoals het geval was toen het concept van de autovriendelijke stad werd geïmplementeerd - is niet meer van deze tijd. Mensen willen meepraten en voelen steeds meer de behoefte om betrokken te raken. Ze willen en worden uitgenodigd om deel uit te maken van de verandering. De vervoersrevolutie zal bijvoorbeeld alleen werken als mensen meedoen. Transformatie is een participatieve taak.
#stadtvonmorgen: ... dat wordt wanneer opgelost?
Sibylle Keupen: We zullen waarschijnlijk nooit een punt bereiken waarop een stadscentrum voor eeuwig staat. Het leven is verandering en de huidige crises laten des te meer zien hoezeer we ons moeten aanpassen aan voortdurend veranderende situaties. Hetzelfde geldt voor het stadscentrum: de ontwikkeling ervan is een voortdurende, zeer complexe taak voor de toekomst. Er is geen masterplan dat we koppig kunnen uitvoeren. Deze dynamiek van handelen binnen het proces en samenwerken met de stedelijke gemeenschap aan de beste oplossingen voor de toekomst door voortdurende verandering biedt zowel kansen als uitdagingen. Het voorbeeld van klimaatbescherming laat zien dat succes alleen kan worden behaald als veel mensen betrokken raken.
#stadtvonmorgen: Dit betekent dat de hele stedelijke gemeenschap erbij betrokken is.
Sibylle Keupen: Dat is ons doel. Het gaat om het realiseren van synergieën en het aanboren van nieuw potentieel en nieuwe oplossingen door samen te werken. De ontwikkeling van het stadscentrum is een gezamenlijke taak en daarom is het zo belangrijk om de belangrijkste spelers samen te brengen en erbij te betrekken. Op die manier hebben we de kans om de toekomst van het stadscentrum tastbaar te maken. Want wat we in de binnenstad bereiken, heeft invloed op andere sociale en stedelijke ontwikkelingseenheden. Daarom willen we het geloof in verandering en de concrete oplossingen die we als best practices in het stadscentrum laten zien, uitrollen naar andere buurten en wijken.
#stadtvonmorgen: U zegt dat de ontwikkeling van het stadscentrum een doorlopend, nooit eindigend proces is. Maar hoe ziet het centrum van Aken van morgen eruit?
Sibylle Keupen: In dit opzicht heb ik minder een visueel idee dan een emotioneel perspectief van hoe het stadscentrum van morgen zal aanvoelen. Het is levendig, kleurrijk en divers. Het is een stad die in een ontspannen tempo beweegt en dus ook veiligheid biedt voor kinderen en gehandicapten of ouderen. Het wordt gekenmerkt door een mix van gebruiksmogelijkheden en een gevarieerd aanbod. Ze is groen en wordt doorkruist door water. Ze is sterk, zelfverzekerd en veerkrachtig voor haar toekomst.
17.02.2023