Model van duurzame ontwikkeling

Al in 1992 - gelijktijdig met de baanbrekende VN-conferentie over milieu en ontwikkeling in Rio de Janeiro - hield de stad Aken zich op een groot aantal beleidsterreinen bezig met duurzame stedelijke ontwikkeling. Het modelproject Ecologische Stad van de Toekomst (1992-2002) bracht structuren tot stand voor geïntegreerde samenwerking binnen het bestuur en met externe belanghebbenden, implementeerde maatregelen en zette de strategische koers uit voor de lange termijn.

In de jaren 90 waren de aandachtsgebieden al de versterking van duurzame mobiliteit, de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen en energie-efficiëntie en duurzaam bouwen en wonen. Uit deze lange traditie zijn vuurtorenprojecten voortgekomen, zoals de modelregio voor elektromobiliteit en het adviescentrum altbau plus.

Een restrictieve bebouwing in combinatie met landherstel en een grote gevoeligheid voor binnenstedelijk groen hebben de levenskwaliteit in de stad Aken in stand gehouden, waardoor het een van de steden is waar de bevolking eerder toeneemt dan afneemt. Om gezinnen en toekomstige generaties een stad te bieden die het waard is om in te wonen, worden criteria voor gezinsvriendelijke stadsplanning toegepast. Sociale segregatie wordt doelbewust tegengegaan in stadsvernieuwingsprojecten zoals Aachen-Nord en door het stadsbrede buurtbeheer.

Het besluit om een lokale Agenda 21 op te zetten in 1997 markeerde het begin van een intensieve benadering van de bevolking. De consequente betrokkenheid van burgers is nog steeds belangrijk en is te zien in participatieprocessen voor belangrijke ontwikkelingsprojecten zoals het stadscentrumconcept of het vervoersontwikkelingsplan. Net zo belangrijk zijn doorlopende participatieprogramma's, bijvoorbeeld via de Familiedienst of het Bureau voor Vrijwilligerswerk en Burgerbetrokkenheid. Stimulansen zoals "gezinsvriendelijk" of "fietsvriendelijk bedrijf" moedigen mensen aan om betrokken te raken. Het Integratiebureau zet zich in voor de integratie van onze buitenlandse medeburgers en de vele vluchtelingen die naar ons toe zijn gekomen.

Gemeentelijke ontwikkelingssamenwerking is al meer dan twee decennia een integraal onderdeel van bestuurlijke actie. Het Agenda-proces in het midden van de jaren 90 ontwikkelde zich tot een stadspartnerschap met Tygerberg bij Kaapstad, waarin het bestuur en een aantal Akense verenigingen zeer actief zijn.

Al meer dan 15 jaar worden bedrijven in de stad voortdurend ondersteund bij duurzaam handelen, hetzij door zuinig om te gaan met hulpbronnen of energie (Ökoprofit-project), hetzij in de richting van milieuvriendelijke mobiliteit (testweken voor bedrijven). Bedrijven zijn ook een belangrijke doelgroep voor de stad Aken in het kader van duurzaamheid.