IJzige temperaturen, koude wind, soms een heldere hemel en af en toe verse sneeuw: er vormen zich snel ijslagen op de meren, plassen en stuwmeren. Maar ook al zijn de ijzige oppervlakken verleidelijk om op te schaatsen, de afdeling Klimaat en Milieu van de stad Aken waarschuwt met klem dat het betreden van alle wateroppervlakken in de parken van Aken uiterst gevaarlijk is en altijd op eigen risico is. Deze waarschuwing geldt voor alle vijvers in het stadsgebied. In het geval van omheinde vijvers, zoals de Diepenbenden of Kupferbach, is de toegang zelfs volledig verboden.
Zelfs na een aantal opeenvolgende nachten met temperaturen onder nul moet je de gevaren van schaatsen niet onderschatten. Er is een risico op instorting, vooral in open water. Volgens deskundigen worden ijslagen alleen als veilig beschouwd als ze minstens 15 centimeter dik zijn. Voor stromend water is de minimale dikte 20 centimeter. De ijsdikte is en blijft erg dun bij de in- en uitstroompunten.
En vooral de omheinde dammen vormen een groot gevaar, anders zouden er geen hekken of waarschuwingsborden staan. Steile oevers en snel veranderende waterniveaus tijdens regenval kunnen het ijs doen breken of verraderlijke holtes onder het ijs vormen. De gele waarschuwingsborden op deze watermassa's gelden in heel Europa als gevolg van een EU-norm en geven het "Gevaar voor vallend/diep water" aan.
In veel van de Akense vijvers leven ook vissen. Een groot aantal schaatsers schrikt de vissen op uit hun winterslaap, hun stofwisseling wordt opgevoerd en hun ademhaling intensiveert. Dit leidt tot een hoger energie- en zuurstofverbruik en legt een enorme druk op de energiebalans van de vissen. In de daaropvolgende lente sterven ze vaak zonder symptomen als ze niet de energie hebben die ze nodig hebben om de stresssituaties te compenseren die gepaard gaan met snel stijgende temperaturen.