Lieve mensen van Aken,
We blijven bij elkaar om de crisis te boven te komen en we gaan duidelijk de confrontatie aan met de krachten die ons proberen te verdelen. Wat we in deze tijden nodig hebben is solidariteit, onderwijs en geduld. Wat we niet zullen tolereren zijn populistische, extremistische en antisemitische krachten die de onzekerheid gebruiken om de fundamenten van onze democratie aan te vallen.
De coronavirus pandemie heeft de wereld al meer dan twee jaar in haar greep. Alleen al in Duitsland zijn meer dan honderdduizend mensen gestorven aan of met het virus. Het aantal nieuwe infecties blijft hoog. Helaas is het einde van de pandemie nog niet in zicht.
De mensen in onze stad hebben sinds het begin van de pandemie een enorme inzet getoond. Ieder van ons heeft zich moeten beperken, veranderen en aanpassen. Er is veel van ons gevraagd met maar één doel: de pandemie bestrijden en verslaan. Er is veel werk verzet op het terrein - in het dagelijks leven van onze medeburgers, in de gezondheidszorg, in het onderwijs, in kantoren en bedrijven, in de detailhandel en administratie, in het culturele leven en op vele andere plaatsen.
Bijna geen enkel ander gebied staat zo centraal in de strijd tegen de pandemie als de gezondheidszorg. Ook al vertoont de momenteel dominante virusvariant in veel gebieden slechts milde symptomen, het grote aantal ziektegevallen legt een blijvend zware druk op de gezondheidszorg. Op veel plaatsen kunnen gezondheidswerkers het bijna niet meer aan. Vitale behandelingen en operaties moeten soms worden uitgesteld en medisch en verplegend personeel wordt tot het uiterste gedreven. Triage, wat nog steeds mogelijk is, moet koste wat het kost worden vermeden. Degenen die in de gezondheidszorg werken, verdienen ons grootste respect, onze onvoorwaardelijke solidariteit en de grootst mogelijke steun bij het uitvoeren van de maatregelen en inspanningen om de pandemie hopelijk dit jaar eindelijk onder controle te krijgen en te verslaan.
In deze context maken we ons grote zorgen over zogenaamde wandelingen en demonstraties waarbij deze solidariteit herhaaldelijk in twijfel wordt getrokken. Het recht op vrijheid van meningsuiting is belangrijk voor ons. We zijn ons ervan bewust dat niet alle deelnemers zogenaamde dwarsdenkers zijn. Er zijn echter ook regelmatig bijeenkomsten van mensen die de maatregelen ter bestrijding van de pandemie niet met feitelijke argumenten bekritiseren, maar in plaats daarvan samenzweringsverhalen en historische verdraaiingen verspreiden. De bagatellisering van de Holocaust door diegenen die zichzelf presenteren als vermeende slachtoffers van het coronavirusbeleid en hiermee pronken met #aachenhältzusammen een gele ster of andere verwijzingen naar het naziregime is onverdraaglijk. De beschuldigingen van een "vaccinatiedictatuur", "farmaceutisch fascisme", een "coronadictatuur", "eugenetica" of soortgelijke absurde termen die vaak worden geformuleerd bij deze demonstraties zijn ook volledig irrationeel en zonder enige feitelijke basis. De samenzweringsverhalen over vermeende geheime machinaties van de "elites" worden ook gepropageerd door de anti-vaccinatie activisten in Aken en mogen niet onweersproken blijven.
We maken ons ook zorgen over welke bewegingen deze protestacties in het hele land sturen en beïnvloeden. Vooral het extreemrechtse milieu is sterk betrokken bij de organisatie van demonstraties en "wandelingen" via Telegramgroepen en beïnvloedt de activiteiten. Rechtse groepen zijn ook actief betrokken bij de demonstraties in Aken - zonder dat de organisatoren zich duidelijk distantiëren van de leuzen tegen de democratische staat. Al diegenen die nu serieus spreken over een "corona-dictatuur" of een nieuw "fascisme" in de Bondsrepubliek verachten niet alleen onze staatsinstellingen. Ze verlaten het terrein van de verlichting, dat de basis vormt voor de democratische dialoog. En ze beledigen al diegenen die het hoogste niveau van inzet hebben getoond op vele gebieden van het openbare leven.
Bondspresident Frank-Walter Steinmeier verwoordde het in een notendop: "Omdat we allemaal deze democratie zijn! We worstelen allemaal elke dag om het juiste te doen in deze slopende pandemie".
Lieve mensen van Aken,
Ook wij zijn moe van de pandemie. We zijn ook moe en soms geïrriteerd door de noodzakelijke impact op al onze levens. Ook wij hebben vaak vragen of twijfels en zijn niet overtuigd van elke maatregel om de pandemie te bestrijden. Maar we zien geen alternatief voor het bestrijden van de pandemie met de maatregelen die door de overgrote meerderheid van de wetenschappers worden aanbevolen. Dit omvat zowel het beperken van contacten als het consequent vaccineren van de bevolking. En het betekent ook solidariteit met alle mensen die op dit moment verantwoordelijk zijn voor de voorbereiding, besluitvorming en uitvoering van deze maatregelen. We vertrouwen erop dat constructieve samenwerking en solidariteit tussen alle betrokkenen ons uit deze pandemie zal leiden.
Daarom richten we deze oproep aan al onze medeburgers en vragen we jullie om je te laten vaccineren en zo een solidaire bijdrage te leveren aan de strijd tegen deze pandemie. Trap niet in die individuen die deze geest van solidariteit in twijfel proberen te trekken met samenzweringsmythes en ingewikkelde beschuldigingen. Blijf kritisch! Maar sta niet aan de kant van mensen die ons verdelen en de pijlers van onze democratie aan het wankelen brengen.
We verklaren ondubbelzinnig dat we de anti-wetenschappelijke en anti-democratische activiteiten van de zogenaamde anti-vaccinatie activisten verwerpen. Tegelijkertijd gaan we de dialoog aan met iedereen die met ons wil praten of argumenteren in een democratisch discours over hoe we de pandemie succesvol kunnen bestrijden.