Ontmoetingsbanken - nieuwe plekken om elkaar te ontmoeten en te socialiseren

Het dementiepad bestaat uit verschillende stations. Bij elk station staat een bankje dat in een antiekroze kleur is geschilderd. Volgens onderzoeken is het juist deze kleur die mensen met dementie bijzonder aanspreekt en zelfs in verder gevorderde stadia nog herkend wordt. Elk station heeft een andere focus, waar aandacht aan besteed moet worden. Of het nu gaat om geheugentraining door middel van oude voorwerpen, het lezen van een verhaal of beweging door middel van een fitnessapparaat. Informatieborden laten de respectieve activiteiten zien en verwijzen naar de andere stations. Iedereen is welkom om het dementiepad te volgen en zich bezig te houden met het onderwerp dementie.

In juni 2025 werd het Kinderrechtenplein in Aken een beetje kleurrijker: Kinderen en jongeren werkten samen om een van de betonnen bankjes daar te ontwerpen met veel kleur, creativiteit en hart. De jongeren van Jugendberufshilfe prepareerden de bankjes met liefde - en op 24 juni lieten tien kinderen van de inclusieve kleuterschool "Schikita" het bankje stralen met felle kleuren en kleine kunstwerkjes. Het resultaat is een prachtig, levendig kunstwerk dat het Kinderrechtenplein zichtbaar verfraait en liefdevol de handtekening van de kinderen draagt.

Het project werd uitgevoerd in samenwerking tussen de afdeling Jeugdparticipatie (FB01), de afdeling Jeugdberoepsassistentie (FB45), het Buurtbeheer Aken-Noord (FB56), het inclusieve gezinscentrum "Schikita" en Bluebird Events GmbH.

De stad Aken zet zich actief in voor een waardig, zelfbepaald leven op oudere leeftijd. Het centrale aanspreekpunt is de centrale "Ageing in Aachen", die als aanspreekpunt voor ouderen, familieleden en gespecialiseerde instanties fungeert. Het doel is om ouderen uitgebreid te ondersteunen, hen te begeleiden en hen in staat te stellen deel te nemen aan het sociale leven. Samen met de nauw verbonden Seniorenraad, die de belangen van ouderen in politiek en bestuur behartigt en onder andere campagne voert voor toegankelijkheid en lokaal vervoer.

De "Mulle bankjes" zijn een bijzonder charmant en effectief project dat voortkwam uit de inzet van de Seniorenraad. Deze speciaal gemarkeerde bankjes nodigen sinds begin mei 2025 uit tot vertoeven en vooral kletsen. De naam is afgeleid van het Akense dialectwoord "mulle", wat "kletsen" of "converseren" betekent. Het idee erachter: Iedereen die op zo'n bankje gaat zitten, geeft aan open te staan voor een kort praatje. Vooral voor alleenwonende ouderen kunnen deze bankjes een laagdrempelige plek zijn om elkaar te ontmoeten en te socialiseren - midden in het leven van alledag.

Dit laat zien dat Aken de vergrijzing serieus neemt - niet alleen als een uitdaging, maar als een kans voor meer saamhorigheid, solidariteit en levenskwaliteit in het stedelijk gebied.

Duurzaamheid ontmoet moderne technologie Uitgerust met krachtige zonnepanelen leveren de banken de benodigde energie voor Wi-Fi en oplaadfuncties - een duurzame oplossing die bijdraagt aan de digitale en milieuvriendelijke ontwikkeling van Aken. Dankzij grondig onderhoud zijn alle bankjes optimaal gepositioneerd, zodat burgers betrouwbaar kunnen internetten en hun apparaten kunnen opladen, zelfs als ze druk worden gebruikt. Het Agentschap voor Economische Ontwikkeling is er trots op dat het met de wifi-banken op zonne-energie een nieuwe stap kan zetten in de richting van een duurzame, digitale stad en is ook blij dat het de binnenstad aantrekkelijker kan maken om tijd door te brengen. Maak van de gelegenheid gebruik om te genieten van een ontspannende pauze op een van de bankjes - met gratis Wi-Fi en milieuvriendelijke energie.

De VN-campagne "Orange The World" vestigt al sinds 1991 de aandacht op geweld tegen vrouwen - en dat is niet voor niets.

De cijfers over huiselijk geweld zijn alarmerend. In 2022 werden in Duitsland meer dan 240.000 slachtoffers van huiselijk geweld geregistreerd, een stijging van 8,5 procent ten opzichte van het jaar ervoor. De slachtoffers zijn voornamelijk vrouwen (71,7 procent), terwijl de daders meestal mannen zijn (76,3 procent).

Volgens officiële studies van de Wereldgezondheidsorganisatie en het Europees Bureau voor de grondrechten wordt één op de drie vrouwen tussen de 16 en 60 jaar minstens één keer in haar leven het slachtoffer van fysiek geweld en één op de zeven vrouwen in deze leeftijdsgroep krijgt te maken met seksueel geweld. In een groot aantal gevallen (ongeveer 41%) is de plaats van het delict de eigen woning van de vrouw.

ZONTA e.V., het Bureau Gelijke Kansen van de stad Aken en de twee coördinatoren voor het stadscentrum hebben nu samen een idee uitgevoerd om een statement te maken tegen huiselijk geweld op populaire plekken in Aken. Het busstation, de Kaiserplatz, het Kennedypark en de Büchel hebben een nieuw bankje gekregen in een opvallende oranje kleur.

"Geweld tegen vrouwen moet in het openbaar erkend worden, het is geen privéaangelegenheid," zegt Elisabeth Auchter-Mainz, lid van ZONTA en voormalig slachtofferbeschermer voor de deelstaat Noordrijn-Westfalen.

Nadat de afgelopen jaren openbare gebouwen oranje werden verlicht, kozen de hoofdrolspelers dit jaar voor de opvallende bankjes. "Deze campagne is duurzamer en hopelijk ook gedenkwaardiger vanwege de langere duur en de goede zichtbaarheid in het stadsbeeld," legt Sabine Bauch, ambtenaar gelijke kansen van de stad Aken, uit.

En het praktische gebruik is ook heel belangrijk: niet alleen als plek om te zitten, maar ook als medium voor informatie over mogelijke hulp bij huiselijk geweld. Hier vind je het nummer van de landelijke hulplijn en, via een QR-code, de contactgegevens van lokale hulpcentra.