Aken heeft een bijzondere ligging door de directe nabijheid van België en Nederland. De stad Aken wil graag de directe gemeentelijke uitwisseling bevorderen en op verschillende gebieden nauw samenwerken met de gemeenten aan de grens. Ze is daarom betrokken bij de werkgroep Charlemagne, een vereniging van steden en gemeenten: Heerlen, Parkstad Limburg, Vaals, de gemeenten van de Duitstalige Gemeenschap, Städteregion Aachen en de stad Aken.
Het MAHHL+ netwerk van Maastricht, Aken, Heerlen, Hasselt, Luik, Sittard-Geleen en Genk vormt het uitwisselingsplatform voor de grotere steden in de grensregio. Een regelmatige bijeenkomst van de burgemeesters maakt ook deel uit van het vaste programma van het netwerk, net als gezamenlijke conferenties over onderwerpen als veiligheid.
Als onderdeel van de regio Aken is de stad Aken lid van het bestuur en de vergadering van de Europese Vereniging voor Territoriale Samenwerking Euregio Maas-Rijn. Meer informatie is te vinden op https://euregio-mr.info/de/
De partnerstad Kaapstad is voortgekomen uit een Agenda 21 partnerstad met een focus op de gezamenlijke implementatie van de SDG's op gemeentelijk niveau. Tegen deze achtergrond vinden er regelmatig uitwisselingen plaats, zowel online als persoonlijk, over duurzaamheidsthema's zoals klimaatbescherming en stedelijke ontwikkeling. Daarnaast werkt de stad Aken nauw samen met de vereniging Aachen-Kapstadt. https://aachen-kapstadt.de/
Onmiddellijk na het begin van de Russische invasie besloot de gemeenteraad van Aken op initiatief van de vereniging Ukrainer in Aachen e.V. een solidair partnerschap aan te gaan met de Oekraïense stad Chernihiv. Sindsdien werken de steden nauw samen. De stad Aken is ook betrokken bij verschillende hulpprojecten en verwerft gesubsidieerde projecten om Chernihiv te ondersteunen.