Mesdames et Messieurs,
Je suis très heureux de pouvoir enfin vous accueillir tous en direct et en personne dans la salle du couronnement de notre hôtel de ville, avec plus d'un an de retard, et je vous souhaite la bienvenue à la cérémonie de remise du Prix Charlemagne international de la ville d'Aix-la-Chapelle 2020 à Klaus Iohannis.
C'est un grand plaisir d'accueillir le lauréat du Prix Charlemagne 2020/21, S.E. Klaus Iohannis, le président de la Roumanie.
Nous sommes très honorés que le président du Conseil européen, S.E. Charles Michel, soit avec nous à Aix-la-Chapelle et qu'il prononce le discours de circonstance en l'honneur de notre lauréat.
Nous accueillons la présidente slovaque, I. E. Zuzana Čaputová, et le président du Bundestag allemand et ancien lauréat de l'année 2012, le Dr.
Nous souhaitons une chaleureuse bienvenue à l'ancienne lauréate, le Dr Dalia Grybauskaitė, ainsi qu'aux anciens lauréats, le comte Hermann Van Rompuy et Martin Schulz.
Nous accueillons la vice-présidente de la Commission européenne, Mme Věra Jourová, ainsi que les représentants du corps diplomatique.
Nous souhaitons la bienvenue au président du parlement de la Communauté germanophone de Belgique, Monsieur Karl-Heinz Lambertz, ainsi qu'à Mesdames et Messieurs les députés fédéraux et régionaux.
Nous nous réjouissons de la présence de la ministre fédérale de la Justice et de la Protection des consommateurs, Mme Christine Lambrecht, et de la ministre d'État chargée de la Politique culturelle internationale, Mme Michelle Müntefering.
Nous souhaitons également la bienvenue aux représentants des églises et des communautés religieuses présents aujourd'hui.
Le Prix Charlemagne doit "non seulement attirer sans cesse l'attention sur le problème non résolu de l'unification européenne en guise d'avertissement, mais aussi tenter d'indiquer des voies pour résoudre concrètement cette question urgente". C'est ainsi que les fondateurs l'ont décrit dans leur proclamation de 1949. Ils n'imaginaient probablement pas à l'époque qu'il faudrait plus de quarante ans pour parvenir à un accord sous la forme du traité de Maastricht. Mais s'ils pouvaient voir l'Europe d'aujourd'hui, les pères fondateurs (oui, il n'y avait que des hommes à l'époque) se sentiraient certainement confortés dans leurs objectifs. Car aujourd'hui, nous vivons dans une Europe plus pacifique, plus forte, plus juste.
Mais notre Europe d'aujourd'hui n'a pas seulement une monnaie unique ou une politique économique commune. Non, les habitants de notre continent vivent cette Europe. Nous étudions et travaillons tout naturellement au-delà des frontières qui semblaient autrefois infranchissables. Nous apprenons les uns des autres et les uns avec les autres, nous échangeons à tous les niveaux, nous nous enrichissons mutuellement chaque jour - et nous sommes bien plus que la somme de nos parties individuelles. Nous pouvons en être fiers. Nous ne devons pas nous priver de ces points forts.
Nous en aurons besoin si nous considérons les défis auxquels nous sommes confrontés - et surtout : ceux qui nous attendent encore. Nous formons une communauté solidaire qui n'a pas d'alternative. Ou comme l'a dit l'un des deux lauréats du prix Charlemagne en 1988 : "L'Europe est notre avenir. L'Europe est notre destin". Helmut Kohl ne parlait pas d'un destin devant lequel nous sommes impuissants, mais d'un destin que nous pouvons prendre en main, que nous pouvons - que nous devons - façonner.
L'importance de trouver des réponses communes aux questions les plus urgentes est - et sera - une réalité dont nous faisons tous l'expérience avec beaucoup d'acuité à différents endroits.
La pandémie dans laquelle nous nous trouvons toujours ne s'intéresse pas aux frontières. Aucun pays au monde ne pourra la vaincre seul. Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, nous sommes tous dans le même bateau.
Mais si nous pouvons continuer à vivre avec cette pandémie - et nous devrons vivre en permanence - la menace du changement climatique est d'une importance existentielle pour l'humanité. Nous pouvons peut-être le ralentir, au prix d'efforts considérables, mais il n'y aura pas de vaccin contre ce changement, il n'est pas facile à guérir. Notre monde, tel qu'il est aujourd'hui, ne sera plus le même demain. Mais malheureusement, cette crise climatique ne nous a pas encore fait comprendre que nous ne pourrons nous en sortir qu'ensemble. Même en Europe.
Pourtant, nous, en Europe, avec les atouts que nous venons d'évoquer, nous aurions eu une occasion formidable de servir d'exemple, de modèle fort pour l'avenir, qui pourrait être appliqué au monde entier. Nous avons manqué cette occasion jusqu'à présent. Et même si nous faisons un nouvel effort avec le "European Green (New) Deal", la question est de savoir si le monde dans lequel nous vivons nous donnera une autre chance de le faire. Même sans le dernier rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat, notre planète envoie des signaux d'alarme de plus en plus clairs, indiquant que le changement climatique commence tout juste à se retourner contre son auteur : l'homme.
Pendant des décennies, nous avons vécu de manière démesurément généreuse en promettant une croissance sans fin et sans aucun égard pour cette planète - et nous en recevons maintenant la facture.
Les tempêtes, les sécheresses et les inondations se multiplient à un rythme de plus en plus rapide. Dans le monde entier et - comme la pandémie - sans connaître de limites, la nature nous fait comprendre de manière drastique à quel point notre prospérité est fragile. Nos maisons, nos routes et nos usines, nos écoles, nos musées et nos universités. Rien de tout cela n'est sûr. Et c'est toute notre façon de vivre qui est en jeu.
Aujourd'hui déjà, l'espace vivable dans le monde se réduit chaque jour, et le nombre de "réfugiés climatiques" - des personnes qui doivent quitter leur pays parce qu'elles ne peuvent tout simplement plus y vivre - ne cessera d'augmenter. Peut-être qu'à l'avenir, des personnes de nos latitudes en feront partie. Et pourtant, nous ne sommes même pas capables de nous mettre d'accord sur l'accueil des réfugiés politiques, économiques et de la pauvreté. C'est une honte pour l'Europe !
Mais que faisons-nous après chacune de ces catastrophes ? Nous nous sentons concernés, nous faisons des dons, nous admirons et invoquons la solidarité locale et vivons peut-être un peu plus consciemment pendant un certain temps. Mais au plus tôt, lorsque le prochain "grand sujet" fait la une des journaux - et au plus tard après avoir éliminé les conséquences, nous préférons vite oublier qu'aucune de ces actions ne change quoi que ce soit aux causes des catastrophes. Nous préférons continuer comme avant.
Pourtant, la menace de catastrophes naturelles à notre porte aurait dû nous faire comprendre depuis longtemps que le temps des excuses est révolu - et qu'il ne peut plus être question de continuer ainsi ! Sinon, l'homme ne sera plus qu'une note marginale dans l'histoire de la Terre - et nous ne pourrons plus qu'écouler le temps dont nous disposons sur notre planète.
A la fin, la nature s'imposera. La terre n'a pas besoin de l'homme. Mais l'homme a besoin de la terre !
Si je regarde autour de moi - et je ne veux offenser personne - il est fort probable que beaucoup d'entre nous ne verraient pas cette fin, même avec les pronostics les plus sombres.
Même si la semaine dernière, la Cour européenne des droits de l'homme a autorisé une plainte de six enfants contre les gouvernements de 33 pays européens, demandant des mesures efficaces contre le changement climatique. Même si les premières grèves de la faim ont été menées avant les élections fédérales par des jeunes qui veulent enfin être entendus, et même si personne ne peut plus nier que plus nous attendons pour agir, plus la protection du climat coûtera cher ... Tout cela pourrait nous être égal ! Après tout, nous avons eu et avons encore une bonne vie, une vie bien remplie, que les générations futures s'en occupent ...
Mais heureusement, en regardant autour de moi ici, je sais qu'aucun d'entre vous ne pense ainsi. Que personne ne se soucie du fait qu'avec la stratégie climatique actuelle, un enfant né aujourd'hui verra en moyenne deux fois plus de feux de forêt, trois fois plus d'inondations et sept fois plus de vagues de chaleur qu'un terrien né en 1960. Nous sommes en effet conscients de notre part de responsabilité dans la situation actuelle, et encore plus de notre grande responsabilité envers nos enfants et petits-enfants pour leur laisser un monde viable.
Les prochaines générations y ont droit et nous devons veiller à garantir ce droit aux jeunes. Pas parce que cela coûterait cher, pas parce que nous serions poursuivis en justice, mais parce que c'est la seule chose à faire ! Mais comment pouvons-nous y arriver ?
Les élections actuelles et la communauté européenne divisée sur de nombreux sujets montrent malheureusement que même face aux catastrophes, ce changement de mentalité n'a pas encore eu lieu pour tous. C'est pourtant ce qui doit se produire immédiatement et de manière beaucoup plus drastique - dans l'économie, dans la production d'énergie, dans la réduction des émissions de CO2.
Bien sûr, nous devons convaincre les gens, les emmener avec nous, les encourager à considérer une nouvelle vie, une vie différente, comme une chance. Chez nous, dans les communes, dans les différents pays, mais aussi dans la Communauté européenne dans son ensemble.
Mais nous ne pouvons plus attendre que tout le monde le fasse ! Nous devons agir maintenant, nous devons agir avec courage !
L'Union européenne telle que nous la connaissons aujourd'hui n'aurait jamais vu le jour si ses fondateurs avaient simplement attendu que tout le monde soit d'accord. Ils avaient une vision courageuse dont ils ne se sont pas laissés détourner. Et c'est exactement ce que nous devons faire, 75 ans après la deuxième guerre mondiale : Agir au lieu de toujours réagir !
Nous ne devons pas laisser les structures bureaucratiques de l'UE, ni ceux qui prônent une solution purement technologique à nos problèmes contre toute évidence, nous détourner de la voie qui s'ouvre devant nous. Nous ne pouvons plus nous le permettre.
Car comme je l'ai déjà dit : cette voie est sans alternative !
Pourtant, en Europe, nous avons tout ce qu'il faut pour suivre cette voie ! Nous avons d'excellents scientifiques, une économie forte et de bonnes conditions de vie stables.
En outre, lors des inondations catastrophiques de cet été, nous avons non seulement pu faire l'expérience d'une solidarité que l'on pensait à peine possible, mais nous avons également prouvé, grâce à nos efforts communs, entre autres ici dans la région, que l'Europe peut très bien agir au-delà des frontières de chaque pays.
C'est sur ces points forts que nous devons nous concentrer - et leur faire confiance !
C'est justement parce que nous ne pouvons plus attendre que tous les États soient sur la même longueur d'onde sur toutes les questions face aux énormes défis qui nous attendent - comme l'ont montré les débats sur le Brexit ou les divergences avec certains États de l'Europe de l'Est - que nous devons être d'autant plus vigilants. Car l'Europe, notre destin, reste une structure fragile qu'il faut (re)protéger.
C'est pourquoi nous sommes particulièrement heureux d'avoir en notre lauréat d'aujourd'hui, Klaus Iohannis, un allié qui partage l'idée d'une Europe forte ensemble, qui vit notre canon de valeurs et qui a orienté son action politique en fonction de celui-ci. "Il est un important médiateur et bâtisseur de ponts entre les sociétés d'Europe de l'Ouest et de l'Est", comme le dit entre autres la justification de l'attribution du prix.
Depuis le début de sa carrière politique, Klaus Iohannis est un homme d'action courageux qui entraîne les gens en leur faisant confiance et en leur faisant également confiance. Ce sont des qualités dont nous devrions tous nous inspirer et dont nous avons désespérément besoin pour les efforts à venir.
L'idée européenne a survécu à toutes sortes de crises, de revers et de conflits au cours des 75 dernières années. Aujourd'hui, notre grande vision, qui s'est enrichie au fil des décennies, est à nouveau mise à l'épreuve - et cette fois-ci, tout est en jeu.
Rappelons-nous (pour conclure) les paroles des fondateurs du prix Charlemagne, qui se sont donné pour mission de "montrer les voies d'une solution pratique à cette question urgente ..." et ensuite, prenons notre destin en main, construisons des ponts et osons, avec la jeunesse d'Europe, un vrai, un courageux, un nouveau départ sans compromis ! Loin d'une Europe divisée, bureaucratique, hésitante - vers une Europe de ceux qui font !
Merci beaucoup !
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Enregistrement de la cérémonie de remise des prix (médiathèque WDR)
18.11.2022