Tout a commencé par des vacances en Suisse. C'est de là que Reiner Nerlich a découvert le Zuhörbänklicomme une suggestion. D'autres recherches ont montré qu'il existe déjà des bancs de narration et d'écoute en Allemagne - avec des concepts différents et par des initiateurs différents. Et même Aix-la-Chapelle a déjà eu un banc d'écoute mobile dans le Westpark.
En 2023, l'idée a ensuite été reprise plus loin. Sans grands frais, nous voulions nous asseoir sur des bancs, aborder activement les passants* et développer un concept d'utilisation sur la base de ces expériences.
Déroulement du projet
Mais cette idée de banc de narration a ensuite développé sa propre dynamique. Avec des bancs dans les 14 districts du conseil des seniors*, l'essai sur le terrain s'est soudainement transformé en 2024 en un projet impliquant un grand nombre de personnes.
L'idée d'apposer des plaques autofinancées sur les bancs en concertation n'était désormais plus possible et il fallait trouver un budget pour la mettre en œuvre. Le centre de coordination "Vieillir à Aix-la-Chapelle" s'est battu avec beaucoup d'engagement pour obtenir un budget pour l'année 2025. Entre-temps, les bancs de narration potentiels ont été identifiés dans les districts et la taille des plaques a également été convenue avec les personnes compétentes.
Finalement, il a fallu trouver un nom accrocheur - "Mullebank". Mais que signifie vraiment "Mullen". Les habitants d'Aix-la-Chapelle connaissent déjà depuis 1984 le "Mulleklenkes", cette tour de transmission de 133 mètres de haut sur la Karlshöhe. Maintenant, elle est rejointe par les "mullebanks". Et alors que la tour ne fait qu'émettre, les bancs d'écoute fonctionnent de manière bidirectionnelle - bavarder et écouter. Et pour que les non-Aixois sachent ce que signifie "Mullen", les "Mullebanks" ont reçu le sous-titre et en même temps l'invitation "Laisse-nous bavarder".
Il a fallu deux ans pour passer de l'idée à la réalisation. Au printemps 2025, tout s'est soudain accéléré à une vitesse folle. Les bancs sélectionnés ont été remis en état et les plaques ont été apposées - c'est pourquoi nous remercions tous ceux qui ont participé et qui n'ont pas abandonné prématurément.
© Martin Landrock
Le 19 mai 2025, le premier banc a donc été directement occupé par des célébrités. La première personne âgée d'Aix-la-Chapelle, Sybille Keupen, s'est assise sur un banc dans le parc Kaiser Friedrich à Hangeweiher. En tant que maire en exercice, on ne se sent pas vraiment seul, mais cela a au moins permis de poser une petite pierre contre la solitude.
Quelle est la suite ?
Les bancs publics ont également besoin d'un temps de démarrage avant d'être connus. C'est pourquoi les membres de certains districts du Senior*innerat s'assoient régulièrement sur les bancs et invitent les passants à discuter avec eux. Certaines personnes réagissent avec irritation, mais la plupart sont enthousiastes et continuent à nous soutenir par le bouche à oreille.
Bien que le conseil des seniors ait initié les bancs multicolores avec le soutien de la ville d'Aix-la-Chapelle, la solitude n'est pas seulement un sujet pour les citoyens âgés, mais pour toutes les générations et indépendamment de l'origine. Mais cet échange intergénérationnel est actuellement plutôt l'exception, malgré des points communs. Mais il faut aussi avoir des visions - peut-être qu'un jour, un Italien jouera quelques chansons d'amour à son interlocutrice sur le Mullebänke. Des visions ? Non, c'est déjà arrivé à Burtscheid. La suite de l'histoire n'est pas révélée.
Malheureusement, peu de temps après, les premiers bancs ont été recouverts de graffitis. En tant que conseil des seniors, nous devrons donc aussi veiller à ce que les bancs continuent d'inviter à la mutilation à l'avenir.
La ville a également créé une "carte de la mule" qui répertorie les bancs de la mule à Aix-la-Chapelle :
Avons-nous aussi besoin d'une net-étiquette pour les bancs multicolores ? La polarisation de la société se poursuit-elle aussi sur les bancs ? Nous devrons observer cela. Tout d'abord, nous espérons que cela encouragera plutôt la cohabitation. Car ce n'est qu'en se "mullen" les uns les autres que nous pouvons surmonter les frontières dans l'esprit.