La ville ukrainienne de Chernihiv est située dans la plaine de Dnipro, sur la rive droite élevée de la rivière Desna, au carrefour de l'Ukraine, de la Russie et de la Biélorussie. Elle est le chef-lieu de la région de Chernihiv et la capitale de l'oblast de Chernihiv, un carrefour ferroviaire et autoroutier, avec un port et un aéroport. Chernihiv est l'une des plus anciennes villes d'Ukraine, dont la première mention écrite remonte à l'année 907 après JC.
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Aix-la-Chapelle et Chernihiv : signature d'un contrat de partenariat solidaire
La solidarité ne connaît pas de frontières. Lors du programme de la veille du Prix Charlemagne LIVE, le 13 mai 2023, le maire d'Aix-la-Chapelle, Sibylle Keupen, a signé avec son homologue de la ville ukrainienne de Chernihiv, Alexander Lomako, un contrat de partenariat solidaire entre les deux villes.
© Ville d'Aix-la-Chapelle / Peter Klingel
Chernihiv a été en grande partie détruite au cours des premiers mois de la guerre d'agression russe. Entre-temps, la reconstruction a commencé. Les habitants* sont pleins d'énergie pour restaurer leur maison - les progrès sont visibles.
"Nous prévoyons non seulement de reconstruire la ville, mais aussi de la moderniser", a expliqué Alexander Lomako lors de la signature du contrat en mai 2023. "Pour cela, nous sommes heureux de pouvoir nous appuyer sur le savoir-faire d'Aix-la-Chapelle".
Les deux villes n'ont pas seulement en commun un environnement universitaire, une riche histoire urbaine et un nombre d'habitants similaire. L'échange mutuel doit se concentrer sur des thèmes tels que l'énergie, l'infrastructure, la gestion des déchets, l'urbanisme, l'éducation et la culture. Chernihiv souhaite que l'échange d'expériences se fasse surtout sur les thèmes de la durabilité.
Décision du conseil municipal
Lors de sa réunion du 14 décembre 2022, le conseil municipal d'Aix-la-Chapelle a décidé à l'unanimité de mettre en place un partenariat de solidarité. Cette décision a été précédée d'une réunion en ligne avec les responsables de Chernihiv, décrivant d'une part les conséquences de la guerre sur la commune, et formulant d'autre part l'ambition de reconstruire Chernihiv en tant que ville durable.
Auparavant, des représentantes de la communauté germano-ukrainienne d'Aix-la-Chapelle avaient contacté le maire Sibylle Keupen avec le souhait de mettre en place un partenariat avec une ville d'Ukraine. Le conseil municipal d'Aix-la-Chapelle avait alors chargé l'administration d'élaborer un partenariat de solidarité et un accord avec la commune de Chernihiv. Un accord correspondant avait été rédigé par les deux municipalités sur cette base.
Depuis le début de la guerre d'agression russe contre l'Ukraine, la ville d'Aix-la-Chapelle s'est engagée très activement dans le conseil, le soutien et l'hébergement des réfugiés d'Ukraine. Du côté de la société civile, la solidarité, l'engagement et le soutien sont également énormes depuis le début de la guerre. La grande communauté ukrainienne d'Aix-la-Chapelle en est un pilier important. L'association Ukrainer in Aachen e.V. soutient le partenariat des deux villes en tant qu'association.