Euregio Meuse-Rhin

L'Euregio Meuse-Rhin occupe une position géographique extrêmement favorable à la jonction des grands centres économiques et industriels du nord-ouest de l'Europe (Paris, Luxembourg, Bruxelles, la région allemande de la Ruhr, la Randstad néerlandaise et les villes flamandes). Les grands ports maritimes d'Anvers et de Rotterdam ne sont pas loin et les aéroports régionaux Airport Liège et Maastricht-Aachen Airport ainsi que les aéroports internationaux de Düsseldorf, Cologne, Amsterdam et Bruxelles se trouvent à proximité. L'Euregio Meuse-Rhin est également reliée au réseau européen de transport de marchandises par voie fluviale via le canal Albert et le canal Juliana/Meuse. L'accès au réseau ferroviaire est excellent, aussi bien dans la direction nord-sud que dans la direction ouest-est. Le train européen à grande vitesse TGV s'arrête à Liège et à Aix-la-Chapelle.

Cette situation exceptionnelle est un grand avantage pour les entreprises. En effet, une étude a montré que deux tiers des zones industrielles de l'Euregio Meuse-Rhin sont bien ou très bien accessibles. D'ailleurs, plus de 16 000 hectares ont été aménagés pour les entreprises au cours des dernières années. L'Euregio Meuse-Rhin dispose également de deux parcs de recherche, deux parcs industriels et d'innovation et 26 centres d'entreprises dont la base est la technologie de pointe et le développement du secteur des services.

L'Euregio Meuse-Rhin a également des atouts dans le domaine de la formation et de la recherche. Près de 100 000 étudiants fréquentent les cinq universités (Rheinisch-Westfälisch Technnische Hochschule Aachen, Université de Liège, Université de Maastricht, Limburgs Universitair Centrum Diepenbeek, Open Universiteit Heerlen), les nombreuses écoles supérieures, les centres de recherche et les hôpitaux universitaires qui se complètent fortement.

L'Euregio Meuse-Rhin a vu le jour en 1974. Lors d'une visite officielle de la ville de Maastricht, la future reine des Pays-Bas, la princesse Beatrix, a proposé de donner la priorité à la coopération transfrontalière entre les régions, qui était si vivante dans le passé. Les gouverneurs des provinces belges du Limbourg et de Liège, le commissaire de la reine de la province néerlandaise du Limbourg et le président du gouvernement de Cologne ont alors décidé de créer une communauté de travail visant à intensifier cette coopération. Deux ans plus tard, un accord de principe a été conclu à cet effet. En 1992, la Communauté germanophone de Belgique a rejoint la communauté de travail en tant que cinquième région partenaire et région à part entière de la province de Liège. Depuis 1991, l'Euregio Meuse-Rhin a une base juridique sous la forme d'une "Stichting" de droit néerlandais. Cette "Stichting", dont le siège est à Maastricht, coordonne la coopération transfrontalière des cinq régions partenaires.

Actuellement, l'Euregio Meuse-Rhin est active dans onze domaines : la coopération économique, les événements culturels, les projets linguistiques, les forfaits touristiques et les événements sportifs, la protection civile et le travail des jeunes, les projets éducatifs, le transfert de technologie, les soins de santé et les projets environnementaux. Les bénéficiaires de cette coopération eurégionale sont les personnes qui vivent dans la région de l'Euregio Meuse-Rhin et qui, grâce à la coopération transfrontalière des cinq régions partenaires, peuvent davantage faire valoir leurs droits à des conditions de vie équivalentes dans la nouvelle Europe des régions. L'accent est mis sur la participation active des citoyens au travail transfrontalier, avec la conviction commune que le dialogue entre des régions voisines, séparées par les frontières mais confrontées aux mêmes problèmes, peut et va contribuer à la coopération et à l'intégration européennes.