Zwangsarbeit in Aachen
Mit Beschluss vom 23. August 2000 initiierte der Stadtrat das wissenschaftliche Forschungsprojekt "Zwangsarbeit in Aachen". In diesem gemeinsamen Projekt von Stadtarchiv Aachen, Lehrstuhl für Wirtschafts- und Sozialgeschichte an der RWTH Aachen (Prof. Dr. Paul Thomes) und Volkshochschule Aachen wurde versucht, ein möglichst umfassendes Bild zu gewinnen über den Einsatz von Zwangsarbeitern und Zwangsarbeiterinnen in der Zeit des Zweiten Weltkrieges in Aachen, nicht nur bei der Stadtverwaltung, sondern auch in Aachener Firmen, in der Landwirtschaft und in Privathaushalten. Dazu sollten auch die Lebensumstände und Lebensbedingungen näher erforscht werden.
Trotz der äußerst lückenhaften Quellenlage haben diese Forschungen erstaunliche Ergebnisse zu Tage gebracht, die in einem ca. 300 Seiten starken Buch publiziert wurden.
Im Zuge dieses Forschungsprojektes wurden zahlreiche Archivalien, nicht nur des Stadtarchivs, sondern auch von auswärtigen Archiven, ausgewertet. Die darin aufgefundenen Namen wurden in verschiedenen Tabellen und schließlich in eine Datenbank eingegeben, um so den zahlreichen ehemaligen Zwangsarbeitern und Zwangsarbeiterinnen helfen zu können, die seit zwei Jahren verstärkt um entsprechende Beschäftigungsbescheinigungen nachfragen. Solche Nachweise werden benötigt, damit sie eine Entschädigungszahlung von der Stiftung "Erinnerung, Verantwortung und Zukunft" erhalten können. Diese Stiftung wurde durch Gesetz vom 02.08.2000 errichtet. Mit ihr wollen die Bundesrepublik Deutschland und deutsche Unternehmen ein Zeichen ihrer historischen und moralischen Verantwortung für die Zwangsarbeit im Zweiten Weltkrieg setzen und die bisherigen Entschädigungsregelungen ergänzen.
Für die Kommunalarchive wie das Stadtarchiv Aachen ist von daher ein umfangreicher neuer Aufgabenbereich entstanden.
Das hier vorgestellte Projekt beschäftigt sich nur mit der Zwangsarbeit innerhalb des heutigen Stadtgebietes von Aachen. Wer sich auch für die Erforschung der Zwangsarbeit im Kreis Aachen interessiert, findet interessante Ergebnisse unter www.kreis-aachen.de.