Mit der Médaille Charlemagne pour les Médias Européens wird im Vorfeld der Karlspreis-Feierlichkeiten eine europäische Persönlichkeit ausgezeichnet, die sich auf dem Gebiet der Medien in besonderer Weise um den Prozess der europäischen Einigung und um die Herausbildung einer europäischen Identität verdient gemacht hat.
2012 erhielt die russische Zeitung Novaya Gazeta die Karlsmedaille für europäische Medien. Die Preisverleihung fand am 10. Mai 2012 im Krönungssaal des Aachener Rathauses statt.
„Die Novaya Gazeta, die ´Neue Zeitung`, ist seit 1993 ein unabhängiges meinungsbildendes Presseorgan in Russland. Die Redaktion arbeitet unter schweren Bedingungen. Ungeachtet staatlicher Restriktionen setzt sich die Novaya Gazeta in Russland für die demokratischen Grundwerte der Meinungs- und Pressefreiheit sowie die Sicherung der Menschenrechte ein. Die mutige Arbeit der Redaktion der Novaya Gazeta verdient hohe Anerkennung und Respekt. Die Novaya Gazeta, die unter anderem auch in Deutschland, England, Frankreich und Spanien erhältlich ist, leistet einen wichtigen Beitrag zur europäischen Vernetzung Russlands“, so Frauke Gerlach.
Aachens Oberbürgermeister Marcel Philipp betont, „gerade trotz oder aufgrund der schwierigen Verhältnisse stehen auf Seiten der Redakteure Idealismus und Berufung im Vordergrund. Es wird hochprofessioneller investigativer Journalismus betrieben, wobei neutral und unabhängig gearbeitet wird. Gerade diese Neutralität und Unabhängigkeit mussten mehrere Mitarbeiter der Novaya Gazeta in der Vergangenheit jedoch teuer bezahlen, zum Teil sogar mit Ihrem Leben.“
Bisherige Preisträger waren der Publizist Lord George Weidenfeld (GB), der Autor Cees Nooteboom (NL), der Produzent Jan Mojto (D), der Regisseur Jean-Jacques Annaud (F), der Intendant des Westdeutschen Rundfunks Köln Fritz Pleitgen (D), die polnische Schauspielerin Krystyna Janda, die Stiftung Berliner Philharmoniker, gemeinsam die Regisseure Fatih Akin (D) und Abdellatif Kechiche (F), Reporter ohne Grenzen (F), André Rieu (NL) und Dr. Inge Schönthal-Feltrinelli (I).
Gestiftet wird der Preis von dem Verein "Médaille Charlemagne pour les Médias Européens", dem folgende Institutionen angehören: Stadt Aachen, Deutschsprachige Gemeinschaft des Königreichs Belgien, Stadt Maastricht, Landesanstalt für Medien Nordrhein-Westfalen, Filmstiftung Nordrhein-Westfalen GmbH, ARTE - Der Europäische Kulturkanal, BBC World Limited, Deutsche Welle, EOS Entertainment GmbH, euronews, Euro Sport, TV5MONDE.
Der Verein wurde 2006 auf Initiative der Landesanstalt für Medien NRW (LfM) und der Stadt Aachen ins Leben gerufen.
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